성생활의 장애요소 발기부전, ‘호르몬 치료’가 중요

사진설명=골드만비뇨기과 서울역점 김태헌 원장

원활한 성생활에 방해가 되는 ‘발기부전’은 남성들의 큰 고민 중 하나다. 발기부전은 남성호르몬 저하가 시작되는 중년 남성들에게 빈번히 발생하지만, 최근에는 젊은 연령층 역시 치료나 예방에 대한 관심이 높다.

발기부전이란, 성생활에 발기가 되지 않거나 유지되지 않는 상태를 말한다. 보통 3개월 이상 발기에 어려움을 겪는다면 발기부전을 의심해봐야 한다.

발기부전의 원인은 환경적, 질환적, 심리적, 수술과 외상 등 매우 다양하다. 특히 현대인들은 각종 스트레스와 음주, 흡연에 노출되어 있어 환경적 요인으로 인해 발기부전을 겪는 경우가 많다.

또한 당뇨나 고혈압, 심장병 등 질환적 요인으로 인해 발기부전이 찾아올 수 있으며 성적 자신감이 결여된 상태에서 오는 심리적 요인도 꼽을 수 있다. 평소 전립선 질환을 앓거나 척수 신경 손상 등의 외상이 겪고 있던 사람에게도 발기부전이 발병할 수 있다.

그렇다면 발기부전의 증상은 무엇일까? 보통 발기 강직도와 지속시간으로 발기부전 여부가 판명된다. 만약 발기까지 장시간이 소요되거나 발기가 되더라도 길게 유지하기 어려운 경우, 약 복용 시에만 발기가 유지되는 경우, 성관계 후 만족감이 떨어지는 경우 모두 발기부전의 증상일 수 있다.

발기부전의 치료법 중 하나인 경구 약물 요법은 우리가 흔히 알고 있는 비아그라나 시알리스를 이용하는 방법이다. 경구 약물 복용법은 간편하고 효과적이며 저가여서 인기가 높은 편이다. 그러나 처방을 위해 비뇨기과를 방문해야 하며 복용 후 효과가 나타나기까지 30분~1시간 이상이 소요되기 때문에 신경이나 혈관 이상 환자에게는 효과가 미미할 수 있다.

요즘은 약물 복용으로 효과를 보지 못하는 경우 호르몬 보충 요법을 활용한다. 발기부전의 호르몬 치료법은 남성호르몬을 외부에서 보충하는 방법으로, 성장호르몬이 부족한 경우 역시 이 방법으로 보충할 수 있다. 호르몬 치료에는 일반적으로 주사제 및 패치 등이 쓰인다.

골드만 비뇨기과 서울역점에 김태헌 원장은 “남성호르몬 저하가 갱년기의 원인인데다, 남성 호르몬이 부족할 경우 성기능과 전립선에 큰 문제가 올 수 있기 때문에 치료를 통해 보충하는 것이 중요하다”며 “남성 호르몬은 남성성과 자신감은 물론 성기능과 사정, 오르가즘 유지, 정자생성, 전립선 발달 및 성장, 피부노화 방지, 뇌기능 보호 등 중요한 기능을 담당하기 때문에 매우 중요하다”고 설명했다.

김 원장은 이어 “오늘날 다양한 환경요인으로 인한 호르몬분비 기능이 저하된 경우가 많고, 생활습관으로 25세 이후부터 매년 1%씩 남성호르몬이 감소한다. 이는 발기부전을 비롯해 다양한 성기능에 관한 질병의 원인이 될 수 있으니 의심이 될 경우 신속하게 전문가와의 상담을 해야 한다”고 덧붙였다.


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