검찰이 이명박 정부에서 국가정보원이 정권에 비판적인 정치인과 교수 등을 상대로 조직적 비방전을 벌인 의혹에 대해 본격 수사에 착수했다.

서울중앙지검 관계자는 29일 “국정원의 정치인, 교수 등 이명박 정부의 비판세력 제압 활동과 관련해 원세훈 전 국정원장 등에 대해 국정원법 위반 등 혐의로 오늘 수사의뢰서가 접수됐다”고 발표했다. 민간인을 동원한 여론조작 활동, 문화예술인 ‘블랙리스트’ 작성·관리, 박원순 서울시장 비판 활동, 지상파 방송 개입 등 국정원 관련 의혹을 수사하고 있는 서울중앙지검 전담 수사팀이 해당 의혹도 수사할 전망이다. 앞서 국정원 적폐청산 태스크포스(TF)는 2009∼2012년 원 전 원장 재임 시기 국정원이 사회 각계 인사에 대해 온·오프라인에서 비판 활동을 했다는 내부 조사 결과를 공개하고 검찰 수사 의뢰를 권고했다.

국정원의 주요 비판 대상은 노무현 전 대통령, 홍준표 자유한국당 대표, 송영길 더불어민주당 의원, 박지원 국민의당 의원, 원희룡 제주지사 등이었다. 당시 국정원은 변희재 씨가 2009년 창간한 인터넷 매체 ‘미디어워치’가 2013년까지 기업과 공공기관에서 4억여원의 광고비를 따낼 수 있도록 도운 혐의도 받고 있다. 2010년 연평도 포격 도발과 관련해 보수단체가 5개 신문사에 시국광고를 게재할 수 있도록 5600만원의 비용을 지원한 정황도 파악됐다.

수사팀은 다음주에 특정범죄 가중처벌법상 국고손실 등 혐의로 원 전 원장을 우선 기소하고 다른 혐의도 밝혀내 추가 기소할 계획이다.

김주완 기자 kjwan@hankyung.com