NYT "트럼프, 北과 '위험한 대화'할까 전문가들 우려해"

"트럼프-김정은 대화시 北핵보유 인정·한미훈련 축소 가능성"

도널드 트럼프 미국 대통령의 "대화는 답이 아니다"는 대북 강경발언으로 긴장감이 커지고 있는 가운데 미국 전문가들 사이에서는 트럼프 대통령이 군사적 행동에 나설 가능성보다는 북한 김정은과의 '위험한 거래'에 대한 우려가 더 크다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 31일(현지시간) 보도했다.

북한에 대한 군사적 옵션은 파국적 결과를 초래하는 전쟁을 촉발을 가능성이 커 현실적 대안이 되지 못한다는 판단과 함께 트럼프 대통령의 사업가 또는 승부사로서의 기질이 자칫 북한에 말려드는 최악의 협상으로 이어질 수 있다는 우려가 깔린 분석이다.

NYT는 일부 전문가의 경우 트럼프 대통령이 북한 김정은과 전쟁을 하는 것보다 김정은과 '위험하고 예측불가능한 대화'에 들어가는 것을 더 우려하고 있다고 전했다.

그러면서 "트럼프 대통령과 김정은의 대화는 북한의 핵 보유 지위를 인정하거나 한미 합동군사훈련을 축소하는 문을 열 가능성이 있다"면서 이는 한국, 일본과의 동맹을 갈라놓을 것이라고 지적했다.

전임 오바마 행정부에서 마지막 국무부 차관보를 지낸 대니얼 러셀 전 차관보는 "북한이 얻어내려고 하는 것은 긴장을 최고조로 끌어올린 뒤 평화협정 제안으로 (국면을) 전환하는 것"이라면서 "이 모든 것(북한의 긴장조성)은 자기들 방식으로 북미 직접 대화에 들어가기 위해 미국을 압박하는 데 초점이 맞춰져 있는데 이는 거대한 덫"이라고 말했다.

다른 전문가들은 미국이 동맹국은 물론 중국과 함께 대북 협상을 한다면 외교적 접근 자체는 문제가 아니나 "혼자 행동하는 트럼프 대통령은 예측할 수 없는 협상가"라고 우려했다.

스탠퍼드대 후버 연구소의 마이클 오슬린은 "빌 클린턴 전 대통령도 자신을 훌륭한 협상가라고 생각했고 측근들은 김정일을 협상장으로 끌어내 합의에 이를 수 있다고 생각했다"면서 "트럼프 대통령도 똑같이 할 수 있다고 판단할 것"이라고 말했다.

그러나 NYT는 트럼프-김정은 정상회담은 현시점에서는 무리한 생각이라고 분석했다.

북한이 미국과의 대화에 관심이 있더라도 북한에 억류됐다 식물인간 상태로 풀려나 결국 사망한 웜비어 사건과 북한의 최근 일련의 호전적 행동으로 인해 트럼프 대통령으로서는 정치적으로 김정은과의 정상회담을 받아들이기 어려울 것이라는 설명이다.

NYT는 나아가 허약한 외교 참모진이 트럼프 대통령의 대북 접근을 더욱 어렵게 한다고 지적하고 국무부 동아태 차관보와 주한 미국대사를 임명하지 않은 것을 그 사례로 지목했다.

(뉴욕연합뉴스) 이귀원 특파원 lkw777@yna.co.kr