"朴 전 대통령 스스로 정리하는 게 모범답안"

자유한국당 정우택 원내대표는 28일 내년 지방선거를 앞두고 바른정당 등 다른 야당과의 합당이 필요하다고 밝혔다.

정 원내대표는 이날 오후 YTN '호준석의 뉴스인'에 출연해 '바른정당과 합당이 필요하다고 보느냐'는 질문에 "저는 합치는 게 좋겠다"며 "보수가 단합하는 게 내년 지방선거에서 힘이 있다"고 답했다.

정 원내대표는 또 '합당 논의 대상에 국민의당도 포함되느냐'는 후속 질문에 "당연하다"고 말했다.

그는 "당마다 후보를 낼 경우 내년 지방선거에서 이길 수 있느냐에 대해 회의적"이라며 "따라서 여야 대결로 가는 게 (여당과) 싸움할 수 있는 계기가 되지 않겠느냐는 게 제 생각"이라고 말했다.

다른 야당과의 통합이 현실적으로 어렵다면 야 3당이 최소한 수도권 3곳에서라도 시·도지사 후보 단일화를 하는 등 지방선거 연대를 해야 한다는 게 정 원내대표의 구상이다.

그러면서 "국민의당 안철수 대표가 '문재인 정부의 독선 독주에 선명하고 강한 야당이 되겠다'고 말했는데 마음에 든다"며 "이제는 야당과 공조를 할 수 있는 여건이 되지 않았느냐는 기대를 한다"고 소개했다.

정 원내대표는 또 한국당의 인적 쇄신을 위한 박근혜 전 대통령 본인의 결자해지, 즉 자진 탈당 필요성을 언급했다.

그는 "가장 좋은 모범답안은 박 전 대통령이 스스로 정리해주는 것"이라고 밝혔다.

박 전 대통령 거취 문제에 대한 정 원내대표의 이 같은 직접적인 언급은 처음으로, 구체제와의 단절을 내건 홍준표 대표의 '박근혜 출당론'과 함께 '박근혜 자진 탈당론'을 놓고 당내 논의가 가속화될 전망이다.

그는 '박근혜 출당론'에 대해서는 "그 논리도 타당성이 있지만 오늘내일 실행할 것은 아니며, 혁신위의 혁신안이 나올 때까지 기다리는 게 좋겠다"고 말했다.

(서울연합뉴스) 김범현 기자 kbeomh@yna.co.kr