이장한 종근당 회장 겸 전국경제인연합회 부회장(65)이 운전기사에게 폭언을 한 것으로 드러나 파장이 일고 있다.

13일 제약업계 등에 따르면 이 회장은 운전기사 A씨에게 “너는 생긴 것부터 뚱뚱해가지고 자식아” “애비가 뭐 하는 놈인데” “니네 부모가 불쌍하다” “일하는 거 보면 꼭 양아치 같다” 등의 모욕적인 발언을 했다.

이런 내용은 이 회장의 차량을 1년간 운전한 A씨가 언론사에 공개한 녹취파일에 담겼다. 다른 운전사 B씨가 제공한 녹취파일에는 이 회장이 불법 운전을 지시했다는 정황도 들어 있다.

이 회장이 조수석을 발로 차고 휴대폰을 집어던지는 등 폭력을 행사했다는 증언도 나왔다. 이 회장 폭언으로 최근 1년 새 3명의 운전기사가 잇따라 회사를 그만둔 것으로 알려졌다. 종근당 측은 이 회장의 폭언은 인정하지만 불법운전 지시나 폭력은 사실이 아니라는 입장이다.

전예진 기자 ace@hankyung.com