경기도주식회사 김은아 대표, “중소기업의 제1의 클라이언트, 파트너로서 공존할 것”

경기도주식회사, 중소기업 3년차 고비 데스밸리 극복을 위해 판로개척을 위한 역할 수행

마케팅·브랜드 개발 어려움 겪는 중소기업의 파트너로 중소기업이 경쟁력을 갖출 수 있도록 도와

“경기도주식회사는 중소기업의 제품을 잘 팔 수 있도록, 또 어려움을 겪고 있는 제품들을 보완해서 잘 팔리는 제품으로 만들 수 있도록 하는 파트너가 될 것입니다”

경기도주식회사 김은아 대표(44)의 말이다. 경기도주식회사는 중소기업의 판로개척을 위해 경기도와 도내 상공회의소, 경제단체 등이 공동 출자하여 설립한 주식회사로서 온·오프라인을 통한 판매 및 공동브랜드 적용, 제품디자인 개선 사업 등을 진행하는 기업이다.

지난해 11월 8일 설립된 경기도주식회사는 12월 서울 동대문디자인플라자(DDP)에 1호점을 열고 중소기업 판로개척에 두 팔을 걷어붙여 순항 중이다.

Q. 경기도주식회사에 대해 조금 더 구체적으로 설명을 해달라
A. 벤처기업이 창업 후 사업화 단계에서 어려움 겪는 시기를 ‘데스밸리(죽음의 계곡; Death valley)’라고 부른다. ‘데스밸리’라는 말이 생겨날 정도로 창업 후 3년쯤 되면 유통, 마케팅 단계에서 쉽게 사장되는 중소기업들이 많다. 경기도 내 중소기업들이 데스밸리를 견딜 수 있게 도와주는 곳이 바로 경기도주식회사다.

Q 중소기업이 자생하지 못하는 이유는 무엇이라고 생각하나
A. 우리나라와는 정 반대로 일본의 경우 대기업보다 중소기업들이 많고 또 오래 지속되고 있다. 국가의 허리를 맡고 있는 중소기업이 튼튼한 셈이다. 결국 국가의 다양성이 지속되고 높아지려면 중소기업들이 중소기업으로서 공존해야 한다. 우리나라는 현재 국가의 허리를 담당해야 할 중소기업들이 대기업의 하청업체로 남아있는 경우가 많고 제조업의 경우 제조 단가가 싼 동남아, 중국 등으로 넘어가기도 하기 때문에 중소기업이 자생하기 어렵다고 생각한다.

Q. 중소기업을 육성하는 것이 경기도 내에서 갖는 의미는 무엇인가
A. 전국적으로 경기도에 중소기업들이 많이 밀집돼 있다. 그렇기 때문에 중소기업 육성은 경기도가 해야 할 일이며 경기도주식회사의 의미는 이런 사명감에서 찾을 수 있다. 중소기업에 가치를 계속 부여해주고 또 자립할 수 있는 환경을 만들어 주고 싶다. 중소기업의 파트너로서 중소기업들이 공존할 수 있는 그런 장이 마련되는 경기도 주식회사가 됐으면 좋겠다. 또한 경기도주식회사가 하는 일은 경기도가 추진 중인 공유적 시장경제의 본격 신호탄이자, 남경필 경기지사의 역점 사업이기도 하다. '경기도'라는 신뢰할 수 있는 브랜드가 중소기업들에게 든든한 '빽'이 돼준다는 게 그 밑그림이었다.

Q. 경기도 내 중소기업의 자생을 위해 경기도주식회사가 하는 역할은 무엇인가
A. 지난 반년간 수 많은 중소기업과 직접 만나 소통하면서, 우리가 가진 작은 노하우와 팁들이 중소기업들에게는 큰 도움이 될 수 있다는 것을 알게 됐다. 특히, 중소기업들은 많은 비용이 소모되는 탓에 판로 개척과 디자인 개발에 있어 어려움을 겪고 있다. 디자인의 경우 아예 디자이너들과의 연결고리를 잘 모르는 업체도 꽤 있다. 이런 경우, 우리가 가진 디자이너들과의 네트워크를 제공해 중소기업들이 디자인적인 측면에서 변화를 가질 수 있도록 지속적으로 지원할 계획이다. 디자이너들도 명분을 갖고 사업에 참여할 수 있도록 계기를 제공하면 충분히 협업이 가능하다. 뿐만 아니라, 중소기업들에게 각각의 스토리를 부여함으로써 고유의 브랜드를 확고히 해 경쟁력을 갖출 수 있게 돕는 역할도 수행해 나갈 것이다.

Q. 앞으로의 구체적인 계획은 무엇인가
A. 경기도주식회사 1호점에 이어 곧 주식회사 2호점을 시흥시 신세계 프리미엄 아울렛에 입점한다. 경기도주식회사가 가지고 있는 중소기업 데이터베이스를 잘 활용해 라이프스타일과 연관성이 높은 제품들을 발굴하고 이를 대상으로 심사를 진행해 업체를 선정하는 방식으로 갈 것이다. 각각의 상품에 스토리텔링을 하고 가치를 부여시켜 소비자의 구매 욕구를 유발시키는 방법으로 진행할 예정이다.

한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com