문재인 대통령은 15일 정동채 전 문화부 장관을 인도와 호주 특사로 보낸다고 박수현 청와대 대변인이 14일 발표했다. 박 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 “정 특사는 인도·호주와의 협력강화 의지가 담긴 대통령 친서를 전달할 예정”이라며 “나렌드라 모디 인도 총리와 맬컴 턴불 호주 총리 등 고위 인사를 만나 우리 정부의 비전을 설명하고 심도 있는 의견을 교환할 것”이라고 말했다. 이어 “거대 내수시장을 보유하고 7%대 성장을 계속하는 인도는 국제무대에서도 우리의 우방국으로서 필수협력 대상국”이라며 “호주는 그간 안보 외교 통상 등 모든 분야에서 준(準)동맹 수준의 긴밀한 파트너십을 발전시켜왔다”고 덧붙였다.

박 대변인은 “아세안에 이어 인도·호주에 별도 특사를 파견키로 한 것은 다원화된 협력외교를 하려는 정부의 적극적인 의지를 반영한 것”이라고 설명했다. 정 특사는 15일 출국할 예정이다. 더불어민주당 전혜숙 의원과 김철민 의원, 안영배 전 국정홍보비서관이 수행대표단으로 동행한다. 조미현 기자 mwise@hankyung.com