푸틴, 美 대선 개입 가능성 인정?…"애국심 강한 러 해커 소행일 수도"

국가 차원의 개입은 부인

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(사진)이 지난 미국 대통령선거 개입 의혹과 관련해 애국심이 강한 러시아 민간 해커들의 소행일 수 있다고 밝혔다. 국가 차원의 개입은 없었다고 강조했다.

푸틴 대통령은 1일(현지시간) 러시아 상트페테르부르크에서 개막한 국제경제포럼에서 독일 총선 개입을 시도할 것이란 의혹에 “(해커들은) 예술가 같다. 아침에 일어났을 때 느낌에 따라 목표물을 선택한다”며 “애국심이 강한 해커들이라면 러시아에 대해 나쁘게 말하는 이들과 맞서 싸우기 위해 나선다”고 말했다.

지난 미국 대선 당시 힐러리 클린턴 민주당 후보에게 악재로 작용한 민주당 전국위원회(DNC) 이메일 해킹과 폭로에 러시아는 어떤 역할도 하지 않았다고 전면 부인해온 그간의 입장에서 한발 물러선 것이다. 앞서 국가정보국(DNI) 등 미국 정보당국은 러시아 측이 DNC 간부들의 이메일을 해킹해 폭로하는 등 미 대선에 개입했다고 결론 내렸다.

푸틴 대통령은 “우리는 국가 차원에서 하지 않았다”고 거듭 강조했다. 뉴욕타임스는 미국 대선 개입 해킹을 러시아 정부와는 상관없는 민간의 소행으로 몰아가려는 의도라고 해석했다.

푸틴 대통령은 또 도널드 트럼프 대통령을 긍정적으로 평가했다. 트럼프 대통령은 지난해 대선캠프 인사들이 러시아와 내통했다는 의혹을 받고 있는 ‘러시아 스캔들’로 궁지에 몰려 있다.

푸틴 대통령은 “그는 직설적이고 솔직한 사람”이라며 “정치를 하지 않았기 때문에 신선한 시각으로 사물을 본다”고 말했다. 이어 “트럼프 대통령과 업무적, 개인적 관계를 맺고 싶다”고 덧붙였다.

추가영 기자 gychu@hankyung.com