[취재수첩] 걱정되는 'AI의사' 왓슨 쏠림 현상

입력2017.04.05 17:47 수정2017.04.06 06:04 지면A38

이지현 바이오헬스부 기자 bluesky@hankyung.com

국내 병원들이 IBM의 인공지능(AI) 왓슨 포 온콜로지를 경쟁적으로 도입하고 있다. 지난해 말 인천 길병원에서 첫 진료를 시작한 뒤 4개월 만에 5개 병원에서 왓슨을 도입했다. 부산대병원, 건양대병원이 왓슨을 활용한 진료를 시작했고 계명대동산병원, 대구가톨릭대병원은 이달 진료를 시작할 예정이다. 왓슨을 도입한 병원이 인도 중국에 이어 세 번째로 많을 정도로 열기가 뜨겁다.

왓슨 포 온콜로지는 AI를 활용해 암 환자에게 맞는 치료법을 제시하는 기기다. AI는 사람이 찾는 것보다 훨씬 빠르게 방대한 양의 의학 정보를 분석할 수 있다. 왓슨을 도입하는 의료기관이 많아지면 국내 암 환자는 최신 기술을 활용한 진료를 더 쉽게 받을 수 있는 기회가 늘어난다.

하지만 의료계에서는 지나치게 빠른 왓슨 도입 속도를 우려하고 있다. 의사의 일자리를 AI에 뺏길 수 있다는 밥그릇 싸움 때문이 아니다. 열악한 한국 의료 현실을 말해주고 있어서다. 왓슨을 도입하거나 도입 예정인 의료기관은 대부분 지방 대학병원이다. 암 등 중증 질환자가 서울에 있는 대학병원으로 쏠리면서 지역 의료기관을 찾는 암 환자는 갈수록 줄고 있다. 환자 쏠림 현상이 심해지면서 지역 주민들의 건강을 책임지는 의료기관은 정작 존폐 기로에 내몰리고 있는 형편이다. 그렇다보니 지역 환자를 붙잡기 위한 고육지책으로 고가의 왓슨을 도입하는 것 아니냐는 얘기가 나온다.

국내에서 왓슨의 의학적 정확도와 효과 등은 아직 검증되지 않았다. 왓슨은 의료기기가 아니기 때문이다. 왓슨을 활용해 진료하더라도 의료기관은 환자에게서 추가 진료비를 받을 수 없다. 이 때문에 일부 의료기관에서는 여러 과 의사가 모여 진료하는 다학제 진료를 해 추가 진료비를 받고 있다. 다학제 진료가 왓슨 도입으로 인한 비용 손실을 보전하는 수단으로 전락하는 것 아니냐는 우려가 나온다.

상황이 이런데도 왓슨을 도입하는 의료기관은 더 늘어날 전망이다. 지난 4일에는 공공병원인 중앙보훈병원도 왓슨 도입을 추진하겠다고 선언했다. 공공병원까지 암 환자 유치 경쟁에 뛰어든 셈이다. 왓슨 도입이 마냥 반갑지만은 않은 이유다.

이지현 바이오헬스부 기자 bluesky@hankyung.com

관련 뉴스

1

[한경에세이] 심약자의 한국 시장 투자법

“한국 시장은 심장이 약한 사람들을 위한 시장이 아니다.”지난 4일 미국 월가의 경제 분석가인 짐 비앙코가 자신의 X(옛 트위터)에 남긴 글이다. 실제로 최근 한국 시장의 움직임을 보면 그의 말이 과장이 아니라는 생각이 든다. 하루가 멀다고 서킷브레이커와 사이드카가 발동되며 시장은 온탕과 냉탕을 오가는 등 그야말로 극단적인 변동성을 보여주고 있다. 미국과 이란 간 긴장 고조로 글로벌 금융시장이 흔들리고 있지만 유독 한국 증시의 변동성이 크게 나타나면서 강남 테헤란로 때문에 외국인 투자자가 이란으로 착각하는 것 아니냐는 자조 섞인 농담까지 나온다.정말 심장이 약한 사람은 한국 시장에 투자하지 않는 것이 맞을까. 꼭 그렇지는 않다. 최근의 변동성은 역사적으로도 큰 수준이지만, 지난 1년간 국내 증시가 가파르게 상승한 데 따른 자연스러운 조정 과정으로 볼 수도 있다. 펀더멘털 측면에서도 국내 반도체 기업의 실적 전망은 여전히 견조하고 주요 기업의 주주환원 정책 강화로 인한 리레이팅(가치 재평가) 기대도 유효하다. 시장의 단기적인 방향을 단정하기는 어렵지만, 장기적인 관점에서 한국 증시가 만성적인 저평가에서 벗어나 추세적으로 우상향할 가능성이 높다고 판단된다.그렇다면 심장이 약한 투자자가 한국 주식시장에 투자할 수 있는 방법은 무엇일까. 상장지수펀드(ETF) 전문가로서 필자가 강력하게 추천하는 방법은 바로 우량주에 고르게 분산된 ETF를 꾸준히 분할 매수하는 것이다. 우선 ETF는 투자자에게 종목 선택의 어려움에서 벗어나게 해준다. 지난 2025년을 보면 코스피는 연간 76%나 상승했지만, 코스피 지수에 포함된 세 종목 중 한 종목은 마이너스 수익
2

우리의 찬란했던 청춘 [장석주의 영감과 섬광]

나는 코카인을 흡입하거나 대마초와 담배를 피운 적이 없다. 이건 티끌만큼도 자랑스럽지 않지만 내가 늦되고 수줍음 과잉이라는 건 수치스러운 일이었다. 연모하는 소녀에게 말 한마디 건네지 못한 채 내 사춘기는 지나갔다. 나는 미술실에서 밤늦게까지 정물화를 그리거나 혼자 조용히 책을 읽었다. 청소년기의 내 취향은 청고했는데, 그건 친교의 범주가 좁았거나 남자건 여자건 나쁜 인간을 피해 나간 행운 덕분이다. 스물 중반 출판사에 입사해 편집 일을 배우며 비로소 사람들과 친하게 어울리며 맥주를 입에 댔다. 내일은 없다는 듯 퍼마신 날들A 선생과는 출판사 편집부에서 번역자와 편집자로 만났다. 나는 스물다섯 살로 새내기 편집자고, A 선생은 마흔한 살로 꽤 이름난 번역가이자 술꾼이며 낚시꾼이었다. 영자신문 기자를 거쳐 번역가로 나선 A 선생의 영어에 대한 자부심은 대단했다. 내 첫 일감이 A 선생이 번역한 니코스 카잔차키스의 <영혼의 자서전> 원고 교정이었다. 헌책방에서 구한 <어둠의 심연에서>라는 카잔차키스 산문집을 읽었을 뿐이었다. 그런 처지에서 ‘피의 여로’를 겪은 작가의 생애를 속속들이 알게 된 뒤 언젠가 작가의 고향이자 무덤이 있다는 지중해의 크레타섬을 가보리라는 결의를 혼자 속으로 다졌다.내가 A 선생과 만난 1980년은 화요일로 시작되는 윤년이었다. 유신헌법으로 장기 집권을 꾀하던 독재자가 죽은 이듬해 광주 5·18 항쟁의 비극을 목도했다. 그해 컬러TV가 전국 시판을 시작하고, ‘전국노래자랑’이 KBS TV에서 처음 방영되었다. 8월 말 장충체육관에서 통일주체국민회의 표결로 전두환이 대통령 권좌를 차지하고, 곧 대학 휴교
3

[이고운의 자본시장 직설] 상장을 재촉하는 전화가 울리면

▶마켓인사이트 3월 24일 오후 4시 4분중국에서 2024년 즈음 자주 일어난 일이라고 한다. 벤처캐피털(VC)과 사모펀드(PEF) 등 투자자가 연락하면 중국 기업인들은 긴장했다. “약속한 기한 안에 귀사의 기업공개(IPO)가 어렵다면 투자금을 회수할 것이고, 응하지 않으면 소송 등 법적 조치에 들어가겠다”는 말이 나올까 봐 걱정돼서였다. 중국에서 IPO가 쉽지 않았을 때의 풍경이다.2년 전인 2022년만 해도 상황은 정반대였다. 2022년엔 ‘중국판 나스닥’으로 불리는 상하이증권거래소 스타마켓(커촹반) 등에 상장하려는 기업이 줄을 이었다. 당시 중국 정부는 반도체 등 혁신 기술기업 상장을 반겼다. 그해 중국 본토에서만 399개 기업이 상장으로 857억달러(약 128조원·언스트앤드영 집계 기준)를 조달했다. 세계 IPO 규모가 공모금액 기준으로 전년보다 61% 급감하는 동안 중국만 3% 늘었다. 中 IPO 위축의 파장IPO에 관한 중국 당국의 기조는 이듬해부터 바뀌기 시작했다. 상하이종합지수가 부진하자 정책의 중심이 이동했기 때문이다. 신규 상장이 급증하면 청약에 자금이 몰려 증시 유동성이 일시적으로 묶인다. 기존 상장사의 주가에는 부정적 영향을 미칠 수 있다. 당국은 IPO를 암묵적으로 제한하기 시작했다. 그 여파는 2024년 본격적으로 드러났다. 중국 국유기업 켐차이나(중국화공그룹)의 자회사인 농약·비료 기업 신젠타를 비롯해 많은 기업이 상장 계획을 철회했다. 그 배경에는 당국의 압박이 있었다는 게 중론이다. 그해 중국 본토 증시에 신규 상장한 기업은 100개 남짓에 그쳤다.이 여파는 IPO를 전제로 투자금을 유치하던 중국 기업들에 미쳤다. 상장 문턱이 높아지자 투자자들은 소