"정권교체 열망이 문재인 대세론 동력"…"중도 확장성은 한계"
문재인 전 더불어민주당 대표(사진)의 대선 지지율 독주가 계속되고 있다. 지난해 하반기와 연초 10%대 후반~20%대에서 30%대 초·중반까지 올랐다.

‘문재인 대세론’이 결승점까지 지속될지가 초미의 관심사다. 문 전 대표 측은 “‘문재인 대세론’은 굳건하다”고 자신했다. 전문가들의 의견은 분분하다. “‘밴드왜건 효과(1위 후보로 유권자 표가 몰리는 현상)’가 지속될 것”이라는 주장과 “문 전 대표의 확장성에 한계가 있을 것”이라는 관측이 맞서 있다. 대선 본선에 가선 보수 대 진보의 49 대 51 구도로 변하면서 변곡점을 맞을 것이라는 전망도 있다.

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◆엇갈리는 전망

‘문재인 대세론’이 지속되리라는 예측 근거엔 정권교체를 위해 될 만한 주자에게 표를 몰아주는 전략적 선택을 할 것이라는 분석이 자리하고 있다. 김명준 글로벌리서치 상무는 “보수층이 민주당 경선에 참여해 문 전 대표를 떨어뜨리기 위해 역선택할 것이라는 예상도 있지만 문 전 대표 지지층의 결집력을 넘어서지 못할 것”이라고 예상했다. 또 “본선에서 호남과 충청 표심은 보수 후보 당선을 막기 위해 싫더라도 결국 문 전 대표에게 표를 몰아줄 것”이라고 전망했다.

반면 김춘석 한국리서치 여론조사본부장은 “안희정 충남지사도 정권교체를 실현할 대안이 될 수 있을 것이라는 신뢰를 보여준다면 가능성이 있다”고 말했다. 또 “문 전 대표가 ‘모름·무응답’에서 지지를 가져와야 하는데, 확장 가능성은 더 이상 크지 않을 것”이라고 예측했다. 윤희웅 오피니언라이브 여론분석센터장은 “정권 심판 기류가 강화되면 문 전 대표가 유리하고, 탄핵 인용 뒤 사드(고고도 미사일방어체계) 등 다른 이슈가 커지면 유권자들은 2, 3위 후보에게도 관심을 가질 것”이라며 ‘문재인 대세론’ 가능성을 반반으로 봤다.
"정권교체 열망이 문재인 대세론 동력"…"중도 확장성은 한계"
민주당 경선 전후를 나눠서 살펴볼 필요가 있다는 지적도 있다. 이택수 리얼미터 대표는 “민주당 경선 전까지는 안 지사 지지율 상승세가 주춤해지면서 문 전 대표로 표심이 갈 가능성이 높다”며 “대통령이 탄핵된다면 보수층 표 결집이 이뤄질 것”이라고 예상했다. 그는 “여전히 강력한 보수 후보가 보이지 않아 문 전 대표가 유리하지만 문 전 대표가 대통령 구속, 불구속 논란에 어떻게 대처하느냐에 따라 역풍을 맞을 수도 있다”고 전망했다.

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배종찬 리서치앤리서치 본부장은 “헌법재판소의 탄핵심판 결과가 나오고 사드 논란이 커질수록 문 전 대표 지지층 결집력이 더 강해져 안 지사가 그 벽을 넘기 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 이어 “다만 민주당 경선이 끝나면 변곡점을 맞을 것”이라며 “‘친문(친문재인) 대 반문(반문재인)’ 구도가 되면서 문 전 대표 대항마가 더 많아지고, 사드 배치 찬반 동맹이 대척점에 서게 되면서 결국 보수와 진보의 49 대 51 대결구도가 될 것”이라고 전망했다. 당 경선 때의 문 전 대표 지지율이 본선에서 더 확장되기엔 한계가 있을 것이라는 게 배 본부장의 분석이다.

◆대세론, 약이냐 독이냐

대세론은 다른 주자들을 결속시켜 집중견제를 받도록 하는 구도를 만들 수 있다. 반문 연대의 ‘빅텐트’가 성사된다면 문 전 대표는 ‘1 대 다(多) 구도’ 속에서 싸워야 한다. 대세론은 자만을 불러와 막판 ‘한방’으로 무너지는 상황을 초래할 수도 있다. 문 전 대표가 영입한 표창원 의원은 박근혜 대통령 누드 패러디로, 전인범 전 특전사령관은 5·18 발포명령 관련 발언으로 곤욕을 치렀다.

홍영식 선임기자 yshong@hankyung.com