문재인 전 더불어민주당 대표는 7일 "안희정 충남지사는 함께 가는 동지이고 안 지사와 경쟁하는 것이 자랑스럽다"고 밝혔다.

문재인 전 대표와 안희정 지사는 최근 각종 대선주자 지지율 여론조사에서 1,2위를 달리고 있다. 문 전 대표의 상승세에 비해 안 지사의 상승폭이 커 돌풍으로까지 비유되고 있다.

문 전 대표는 이날 대전 서구 대전시의회에서 열린 대전충청기자간담회에서 안 지사가 전날(6일) 문 전 대표의 '국가주도 공공부문 일자리 늘리기' 정책 및 '인재영입'을 겨냥한 비판을 한 데 대해 어떻게 보느냐고 묻자 "둘 사이에 뭔가 있는 것처럼 말하지 말라"고 선을 그었다.

문 전 대표는 "모든 정치인들은 국민을 보고 정치하면 된다. 저는 국민을 보고 정치하고 있다"며 "요즘 반문(反문재인)연대며 저 문재인을 바라보고 정치하는 분들이 계신데 안 지사는 그렇지 않고 국민을 향해 자기 비전을 뚜벅뚜벅 밝히면서 가는 분"이라고 말했다.

이어 "저는 안 지사와 함께 가는 동지이고 안 지사와 경쟁하는 것이 자랑스럽다. 요즘 안 지사의 지지도가 빠르게 높아진 것이 아주 기쁘다"며 "그만큼 우리 외연이 확장되고 우리 전체의 파이가 커지는 것이다. 나중에 경쟁이 끝나면 후보로 선출되는 분이 그만큼 폭넓은 지지를 받게 되는 것"이라고 강조했다.

문 전 대표는 그러면서도 "물론 안 지사와 생각이 100% 같을 수는 없다"며 "일자리는 기업이 만드는 것이지만 이제는 정부나 공공부문의 역할이 중요하다고 생각한다"고 소신을 밝혔다.

문 전 대표는 이와 함께 안 지사가 새누리당과 바른정당 등을 포함한 '대연정'을 제안한 데 대해서는 "안 지사가 그저께 해명을 했는데 저의 생각과 큰 차이가 있어 보이지 않는다"면서 확전을 경계했다.

앞서 지난달 안희정 충남지사가 대선 출마를 선언했을 당시 문 전 대표는 "안희정 충청남도 도지사님의 출마선언을 환영합니다. 우리는 One Team! 언제나 동지입니다. 후보가 누구든, 우리는 이깁니다. 멋진 경선 기대합니다"라고 입장을 피력한 바 있다.

이에 안희정 지사는 "민주주의 정당인으로서 고문님의 넉넉한 덕담에 존경의 인사를 올립니다. 민주당 경선은 아름다운 경선-그 자체로 새로운 대한민국을 만들 것입니다"라고 화답했다.

이미나 기자 helper@hankyung.com