새누리 비박계 이탈 여부…내년 1월 귀국 반기문 누구와 연대?
정운찬도 출사표…새누리 분당·반기문 선택에 제3지대 판 갈릴 듯
정의화·김종인…손학규 연대 움직임 등 개헌추진세력도 '꿈틀'

조기대선이 가시화되는 흐름 속에서 '제3지대'를 둘러싼 정치권의 움직임이 심상치 않게 돌아가는 분위기다.

헌법재판소의 심리결과를 속단할 수 없지만 4∼6월 조기 대선이 유력하게 점쳐지면서 기존의 여야 대결 대선판도를 바꿔 제3지대에서 승부수를 띄우려는 기류가 긴박하게 흘러가고 있다.

특히 정운찬 전 국무총리가 최근 대선 출마의지를 나타낸 데다, 이미 제3지대에 둥지를 튼 손학규 전 민주당 대표는 창당을 시사하는 등 제3지대의 판이 확장 기미를 보이고 있고, 새누리당의 분당 또는 일부 탈당 여부에 따라 대선이 다자구도로 전개될 가능성이 커졌다.

◇與 내분의 종착지와 반기문의 착륙지는? = 정계개편과 제3지대 확장 여부의 최대 변수 중 하나로 지목되는 새누리당 내부의 소용돌이는 계속되고 있다.

우선 친박(친박근혜)계인 정우택 원내대표의 당선으로 비박(비박근혜)계의 탈당 가능성이 더욱 주목을 받고 있다.

새누리당 김무성 전 대표는 지난 16일 한 행사에서 "탈당과 신당 창당 여부를 일주일 가량 신중하게 고민한 후 최종 결심하겠다"고 말한 것으로 알려져 최종 결심에 시선이 쏠리고 있다.

김 전 대표의 결심 여부 뿐만 아니라 얼마나 많은 의원이 동참할 지와 유승민 전 원내대표도 가담할지가 정계개편의 방향을 결정할 것이라는 관측이다.

분당되더라도 신당을 창당한 비박계가 여론을 등에 업고 보수의 간판으로 부상해 대선 전 새누리당을 역으로 흡수해가면서 개혁적 보수통합론을 내세울지, 제3지대에서 대선에 나설지 등이 불확실한 시점이다.

내년 1월 중순 귀국하는 반기문 유엔 사무총장이 정치에 투신할 경우 제3지대에 시선을 둘 지도 최대 관전포인트다.

신당을 창당한 비박계가 자체적으로 대선주자를 낼지, 대선후보 지지율 선두권을 꾸준히 유지하고 있는 반 사무총장을 끌어들일지 등도 아직 '안갯속'이다.

반 총장은 친박이 주도하는 새누리당과 함께 할 가능성이 높지 않은 상황인 만큼, 반 총장이 독자의 길을 걸을지, 제3의 세력과 손을 잡을지도 변수이다.

이처럼 향후 시나리오가 백지상태이지만 빨라진 대선시계로 비박계와 반 총장의 선택지는 조만간 가시화될 수밖에 없을 것으로 예상된다.

◇與 이탈 중도보수 세력의 제3지대 결합 여부 = 비박계가 제3지대로 나올 경우 중도보수의 기치를 내세울 가능성이 크기 때문에 이념적 스펙트럼도 중도 경향성이 큰 제3지대와 궁합이 맞을 수도 있다.

국민의당의 단호한 선 긋기에서 불구하고, 비박계 일각에서 제3지대에서 국민의당과의 연대 가능성에 군불을 때는 것도 이런 맥락이다.

그러나 박근혜 정부에 대한 부정론이 비등한 상황에서 비박계도 '최순실 국정농단' 사태의 책임론에서 헤어나오지 못하면 제3지대에서 '몸값'이 떨어질 가능성도 있다.

새누리당을 탈당한 남경필 경기지사와 김용태 의원, 정두언·정태근 전 의원 등 10명으로 구성된 탈당파 모임은 오는 19일 박근혜 정부의 적폐를 막지 못한 데 대한 반성 토론을 벌이며 제3지대에서 개혁적 보수의 기치를 내세우기 위한 모색을 해나갈 전망이어서 주목된다.

◇孫 러브콜로 제3지대 주도하려는 국민의당 vs 김종인 손학규 정의화 개헌연대 움직임 = 국민의당은 제3지대에서 몸집을 불려 새누리당과 민주당의 사이에서 공간을 넓혀가며 궁극적으로 제3지대의 중심축이 돼 대선을 치르겠다는 복안이어서 제3지대가 확장되길 기대하는 기류다.

야권인 데다 중도 이미지인 손 전 대표를 상대로 끊임없이 '러브콜'을 보내는 데에는 이런 속내가 깔려있다.

개헌을 고리로 한 제3지대의 물밑 논의도 더욱 활발해지고 있다.

정의화 전 국회의장과 더불어민주당 김종인 전 대표가 지난 16일 회동해 눈길을 끌었다.

당초 두 사람과 함께 손학규 전 대표도 참여하는 '3자 회동' 방식으로 추진됐다가 손 전 대표가 일정 때문에 참석하지 못 했다.

이들은 조만간 다시 모이기로 한 것으로 전해졌다.

김 전 대표는 정 전 의장과 회동 전 손 전 대표와도 만찬을 갖고 즉각적인 개헌 추진의 필요성에 공감대를 형성하기도 했다.

개헌에 유보적인 태도를 보여왔던 정운찬 전 총리는 동반성장과 기본소득제 등의 정책 방향이 야권 스펙트럼이지만, 이명박 정부에서 총리를 지냈다는 점에서 제3지대에서 여러 정치세력과 연대할 수 있다는 관측이 나온다.

정치컨설팅 업체 '더모아'의 윤태곤 정치분석실장은 18일 전화통화에서 "대선까지 기간이 짧아 일찍 움직여야 하고 양당구도가 무너진 데다 절대강자가 없는 상황이어서 제3지대에서의 유동성이 일찌감치 커질 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.

(서울연합뉴스) 이광빈 류미나 기자 lkbin@yna.co.kr