이란을 국빈 방문한 박근혜 대통령은 2일 저녁(현지시간) 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자와 30분간 면담했다. 하메네이 최고지도자는 신정(神政) 일치 국가인 이란에서 절대권력을 보유한 가장 높은 지위의 성직자이자 통치권자다.

최고지도자 집무실에서 이뤄진 면담에서 두 지도자는 보다 큰 틀에서 양국의 중장기적인 관계 발전방안에 대해 의견을 나눴다고 김규현 외교안보수석이 전했다. 북핵 문제는 전혀 언급하지 않았다.

하메네이 최고지도자는 개혁·진보성향의 하산 로하니 대통령과 달리 반미·보수주의자로 평가된다. 양측이 사전에 면담 내용을 조율하는 과정에서 북핵 문제는 의제에 올리지 않기로 한 것으로 알려졌다.

다만 하메네이 지도자가 1989년 5월 이란 대통령 자격으로 북한을 방문해 김일성 주석과 회담을 한 만큼 이번 면담 자체가 북한에 대한 외교적 압박이 될 것이라는 전망이 나온다.

하메네이 최고지도자는 “박 대통령의 역사적인 이란 방문을 높이 평가한다”며 “이번 방문이 양국 관계가 새로운 단계로 발전하는 좋은 계기가 되기를 바란다”고 강조했다.

또 박 대통령이 대규모 경제사절단과 함께 방문한 데 대해 고마움을 전한 뒤 “한·이란이 잘 협력하면 서로에게 많은 이익이 되는 방향으로 양국관계를 발전시켜 나갈 수 있을 것”이라며 “한국이 과학기술 등 여러 분야에서 앞선 경험을 가지고 있는 만큼 이란은 한국으로부터 진심으로 배우기를 희망한다”고 밝혔다.

이에 박 대통령은 “다양한 분야에서 상호보완적인 상생 협력을 추구하고 인적·문화적 교류 확대를 통해 양국 국민의 마음을 연결하기 위해 노력해 나가자”고 제안했다.

테헤란=장진모 기자 jang@hankyung.com