"가습기 살균제에 독성 물질…옥시, 서울대 실험결과 은폐"

검찰, 내주 전 사장 등 피의자 신분 소환

가습기 살균제 사망 사건으로 검찰 수사를 받고 있는 옥시레킷벤키저(옥시)가 문제의 제품에 대해 서울대 수의과대학이 진행한 동물실험 결과를 은폐한 것으로 21일 확인됐다. 옥시 측이 가습기 살균제의 유해성을 사전에 알고 있었다는 증거가 될 전망이다.

옥시는 가습기 살균제와 폐질환 간 인과관계가 있다는 질병관리본부의 조사 결과를 반박하기 위해 서울대에 이 같은 실험을 의뢰했고 2011년 11월 1차 실험 결과를 받았다.

연구팀이 옥시 측에 전달한 1차 실험 결과에는 임신한 쥐 15마리를 가습기 살균제에 노출시켰더니 이 중 13마리의 새끼가 뱃속에서 죽었다는 충격적인 내용이 담겼다. 피해자 가운데 임산부나 태아가 많은 이유를 추정할 수 있는 결과다. 연구팀은 문제의 제품에 생식독성(유해성)이 존재하며 추가 실험이 필요하다는 의견도 전달했다. 하지만 옥시 측은 2014년 검찰에 제출한 의견서에서 이 실험 결과를 뺐다.

연구를 담당한 서울대 교수는 검찰에 “독성이 입증됐는데도 옥시 측이 자신에 유리한 결과만을 검찰에 제출했다”고 진술한 것으로 전해졌다.

검찰은 이르면 다음주 신현우 전 옥시 사장(68) 등 옥시 전·현직 이사진을 피의자 신분으로 소환조사할 계획이다. 옥시는 21일 “책임을 통감한다”는 공식 사과와 함께 50억원을 내놓겠다고 발표했지만 피해자단체는 옥시의 사과를 거부했다.

박한신 기자 hanshin@hankyung.com