한국 방문한 나카타니 겐 일본방위상..."영토논란 발언 비공개 합의한 적 없다"

한국을 방문한 나카타니 겐(中谷元) 일본 방위상은 22일 최근 한·일 국방장관회담에서 논란을 일으킨 자신의 발언과 관련해 한·일 양측이 이를 공개하지 않기로 합의한 적이 없다고 밝혔다.

나카타니 방위상은 이날 서울 모처에서 한민구 국방부 장관과 점심식사를 함께하고 일본 기자들을 만난 자리에서 ‘논란이 된 발언을 비공개로 하자는 한국 측과의 협의가 있었는가’라는 질문에 “없었다”고 답한 것으로 알려졌다.

이는 나카타니 방위상의 발언이 외부에 알려진 데 대한 국방부 설명과는 정면으로 배치된다. 나카타니 방위상은 지난 20일 한·일 국방장관회담에서 “북한은 한국의 영토”라는 한민구 국방부 장관의 발언에 대해 “한국의 지배가 유효한 범위는 휴전선의 남쪽”이라고 답한 것으로 알려져 논란을 일으켰다.

김대훈 기자 daepun@hankyung.com