대림산업, 미국 루브리졸에 기술 수출…유화 본고장 뚫었다

윤활유 첨가제 원료 폴리부텐
라이선스 계약·MOU 체결

대림산업이 워런 버핏의 벅셔해서웨이가 최대주주로 있는 미국 기업에 석유화학 기술을 수출한다.

대림산업은 최근 미국 클리블랜드에 있는 루브리졸사와 ‘폴리부텐 라이선스 계약 및 포괄적 사업협력 양해각서(MOU)’를 체결하고 윤활유 관련 분야에서 적극 협력하기로 했다고 23일 발표했다. 국내 업체가 미국에 석유화학 기술을 수출하는 것은 처음이다.

대림산업이 수출하는 라이선스는 한 공장에서 범용 폴리부텐과 고반응성 폴리부텐을 함께 생산할 수 있는 기술이다.

폴리부텐은 윤활유 첨가제, 연료 청정제 등 다양한 화학제품 원료로 사용되는 화합물이다. 이 중 고반응성 폴리부텐은 친환경적 제품을 경제적으로 생산할 수 있다는 점에서 주목받고 있다.

대림산업은 이해욱 부회장(사진) 지원 아래 10여년간 연구한 끝에 2010년 독일과 미국에 이어 세계에서 세 번째로 고반응성 폴리부텐 제조 기술을 개발했다. 광복 70주년을 맞아 미래창조과학부에서 선정한 ‘광복 70주년 과학기술 대표성과 70선’에 포함된 기술이다.

루브리졸은 워런 버핏이 경영하는 벅셔해서웨이가 100% 지분을 보유하고 있는 윤활유 첨가제 생산업체다.

루브리졸은 대림산업의 폴리부텐 기술을 이용, 휴스턴에 공장을 건설할 예정이다. 향후 이곳에서 만든 고반응성 폴리부텐은 고기능성 윤활유 및 연료 첨가제를 위한 핵심 원료로 사용할 것으로 알려졌다.

김재율 대림산업 석유화학사업부 대표는 “미국 시장에 교두보를 마련한 것을 계기로 세계 선두권 폴리부텐 제조 회사 지위를 더욱 굳건히 할 것”이라고 말했다.

김진수 기자 true@hankyung.com