일본 정부가 필리핀 마닐라 철도건설사업에 2400억엔(약 2조3000억원)가량을 지원할 방침이라고 니혼게이자이신문이 28일 보도했다. 중국 주도의 아시아인프라투자은행(AIIB)을 견제하고 도로 항만 등 아시아 인프라 시장에서 주도권을 확보하려는 의도라는 분석이다.

이 신문에 따르면 일본 정부는 일본국제협력기구(JICA)를 통해 단일 공적개발원조(ODA)액으로는 역대 최대 규모인 2400억엔을 필리핀에 제공한다. 이번 엔차관은 필리핀 정부가 추진하는 국영철도 정비사업 중 마닐라에서 북쪽 불라칸주 말로로스시를 잇는 약 40㎞ 공사에 투입된다. 일본은 총사업비 3000억엔의 80%를 지원하며 나머지는 필리핀 정부가 출연한다.

일본과 필리핀 정부는 11월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 때 별도로 열리는 양국 정상회담에서 차관 제공에 서명하는 것을 목표로 하고 있다. 일본 정부는 마닐라 철도 지원을 시작으로 태국 베트남 미얀마 등 철도정비사업에도 자금 지원을 강화할 방침이다.

중국은 급증하는 아시아 인프라 정비를 위한 자금 수요에 대응하기 위해 AIIB를 연내 출범시킬 예정이다. 일본 정부는 아시아 시장 내 중국 주도의 AIIB를 견제하기 위해 투자금을 늘리는 등 기존 아시아 인프라 지원전략을 재검토하고 있다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 지난 5월 향후 5년간(2016~2020년) 아시아지역 인프라에 약 1100억달러를 투자하겠다고 발표했다. 지난 5년보다 30%가량 늘어난 규모다. 일본 정부는 심사기간을 단축해 자금을 신속히 지원하고, 자금을 공사기간에 따라 나누지 않고 일시에 지원하는 쪽으로 지원 방식도 개선했다.

도쿄=서정환 특파원 ceoseo@hankyung.com