['제조업 부활' 나선 서울] '매뉴팩처 뉴욕'은…

브루클린에 패션센터…일자리 46만개 창출

디자이너·봉제근로자 협업
40여개 신규 브랜드 개발

서울시가 도심 제조업 부활을 위해 내세운 ‘매뉴팩처(제조업) 서울’ 정책은 미국 뉴욕시의 ‘매뉴팩처 뉴욕’을 벤치마킹한 것이다.

매뉴팩처 뉴욕은 마이클 블룸버그 전 시장이 2002년 뉴욕시장으로 취임한 뒤 10여년 동안 추진한 패션·봉제산업 부활 정책이다. 뉴욕 맨해튼 7번가(애비뉴)는 패션거리다. 남북으로 35번가(스트리트)에서 41번가에 걸쳐 있는 이 지역은 의류업체 밀집지역이라는 뜻에서 ‘가먼트 디스트릭트(garment district)’라고도 불린다.

프랑스 파리, 이탈리아 밀라노와 함께 글로벌 패션 중심지인 뉴욕의 패션·봉제산업은 1990년대 초반부터 쇠퇴하기 시작했다. 중국 인도 남미 등 인건비가 저렴한 해외에 일감을 빼앗긴 데다 임대료마저 치솟으면서 영세 제조업체들이 몰락했기 때문이다. 영세 의류제조업이 쇠퇴하다 보니 디자이너들이 가까운 거리에서 의류 자재를 구하기 힘들어져 패션디자인 산업도 타격을 입었다.

당시 블룸버그 시장은 시 예산을 투입해 인근 브루클린의 11만㎡ 부지에 독립 디자이너와 영세 봉제근로자를 위한 센터를 세웠다. 높은 임대료 때문에 봉제산업이 도시에서 밀려나지 않도록 브루클린에 별도 생산공간을 마련한 것이다. 이곳에선 연구개발(R&D)과 제품 생산 및 품질 관리가 한꺼번에 이뤄진다. 디자이너와 봉제 근로자들의 협업을 통해 디자인 개발부터 제품 생산까지 대개 수개월이 걸리는 기간을 8주로 단축했다. 이를 통해 40개가 넘는 ‘메이드 인 뉴욕’ 신규 브랜드를 개발했다.

뉴욕시는 체계적인 교육 프로그램을 통해 디자이너를 육성하고, 판로 개척을 위한 지원정책도 지속적으로 추진했다. 신생 창업 업체들엔 총 1억달러(약 1080억원)의 금융 지원도 했다. 이를 통해 2012년 기준 전체 뉴욕 일자리에서 브루클린이 차지하는 비중은 16.4%로, 맨해튼(5.7%)의 세 배 가까이 됐다.

브루클린 등 맨해튼 이외 지역이 뉴욕 지역내총생산(GRDP)에서 차지하는 비율도 1990년대 평균 18%에서 2012년 29%로 높아졌다. 뉴욕시에선 2002년부터 2011년까지 10년 동안 패션산업 등 창조산업 분야에서 시 전체의 12.2%에 달하는 46만2000개의 일자리가 새로 생겨났다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com