"경마 인구 10년새 42% 급감…성과주의로 위기 돌파"
현명관 한국마사회 회장은 15일 정부세종청사에서 열린 기자간담회에서 “한국 경마가 93주년을 맞이했지만 최근 10년간 매출 정체와 비용 증가, 고객 이탈이 심각해 위기에 빠졌다”고 말했다. 현 회장은 “최근 10년간 경마일과 경주 발매 수가 크게 늘어났지만 경주당 매출은 절반 가까이 감소하고 고객은 42%나 줄어들었다”고 밝혔다.
한국마사회에 따르면 2013년 발매일은 152일로 2002년보다 58일(62%), 경주 수는 2323경주로 10년 전보다 1140경주(96%)가 늘어났다. 하지만 이용객은 114만명으로 10년 전보다 81만명(42%)이 줄었다. 매출은 7조7035억원으로 10년 전(7조6491억원)과 거의 같은 정체 상황을 보이고 있다.
이 같은 고객 감소와 매출 정체는 신규 고객 유입이 줄고 기존 고객이 고령화됐기 때문으로 지적됐다. 현 회장은 “사행산업감독위원회가 추진하는 대로 고객의 지문이 들어간 전자카드 제도가 도입되면 2016년부터 손실이 발생하고, 2018년에는 적자 기업으로 전락할 것”이라고 우려했다.
그는 “경마산업의 위기를 극복하기 위해 성과주의 도입 등 ‘삼성DNA’를 주입해 경쟁력을 강화해나갈 것”이라며 “앞으로 4년간 말 사육 농가 경영 지원과 말 생산·육성시설 확충 등에 733억원을 투자할 계획”이라고 말했다. 이어 “장외발매소 30곳 중 16곳을 증권사의 영업장처럼 지정좌석제로 만들었으며 올해 말까지 30개 모두 지정좌석제로 전환할 계획”이라고 설명했다. 또 “경마 혁신 방안의 하나로 국산말과 외국말이 동시에 경주할 수 있도록 하고 외국처럼 경주마 능력지수에 기반을 둔 국제경주시스템을 도입하겠다”며 “한국 경마를 유럽연합(EU)과 싱가포르 등 신시장으로 수출해 수익을 개선해나갈 것”이라고 덧붙였다.
최만수 기자 bebop@hankyung.com
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