박근혜 대통령은 “북한이 신년사에서 남북 간 대화와 교류에 진전된 뜻을 밝힌 것은 다행이라고 생각한다”며 “현 시점에서 중요한 것은 북한이 남북관계 발전에 대한 진정성과 실천 의지를 행동으로 보여주는 것”이라고 6일 말했다.

박 대통령은 이날 청와대에서 새해 첫 국무회의를 주재하면서 “북한은 조속히 남북 간 대화와 협력의 장으로 나와 한반도의 평화정착과 통일을 위한 구체적인 사업을 실질적으로 협의해 주기를 바란다”며 이같이 강조했다. 그러면서 “올해는 광복 70주년이자 분단 70주년이 되는 해인데, 분단의 아픔을 극복하고 한반도 통일시대를 열어 나가기 위한 기초 작업을 잘 추진해야 한다”고 당부했다.

청와대 관계자는 박 대통령의 발언에 대해 “우리가 제안한 남북 당국 간 회담에 응해야 한다고 북한에 요청한 것”이라며 “북한의 진정성이 확인돼야 보다 높은 차원의 교류와 협력이 가능하다는 점을 강조했다고 볼 수 있다”고 설명했다.

김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 지난 1일 신년사에서 남북정상회담 가능성을 언급한 데 대해 일단 우리가 제의한 당국 간 회담이 우선이라는 점을 분명히 한 것이다.

박 대통령은 또 “국무위원들은 올해 경제를 회복시키지 못하면 우리 경제가 일어설 수 있는 마지막 기회를 잃는다는 각오로 혼신의 노력을 다해주기 바란다”며 새해 정책방향을 설명했다. 박 대통령은 “경제 지표와 체감 경기 사이에 다소 괴리가 있는 것이 사실”이라며 “이것을 좁혀 나가기 위해서는 소비를 활성화해 내수 부진을 탈피해야 하기 때문에 가계소득 증대 3대 패키지가 제대로 효과를 낼 수 있도록 철저하게 관리해달라”고 주문했다. 이어 “보다 근원적으로는 이중적인 노동시장 구조와 인력수급 불일치로 흐름이 막혀 있는 청년 고용시장, 보신주의에 젖어 있는 금융시장 등 우리 사회의 동맥 경화 현상을 해결하기 위한 경제체질 개선이 필요하다”며 “공공부문을 비롯한 노동 교육 금융부문의 선제적인 개혁을 통해 막힌 곳을 뚫고 자원을 효율적으로 배분할 수 있어야 한다”고 강조했다.

박 대통령은 ‘비선실세 국정개입 의혹’ 검찰 수사 결과에 대해서는 아무런 언급을 하지 않았다. 윤두현 청와대 홍보수석은 기자들과 만나 “몇 사람이 개인적 사심으로 인해 나라를 뒤흔든 있을 수 없는 일을 한 것으로 밝혀졌다”며 “늦었지만 다행으로 보고, 이제는 경제 도약을 위해 매진했으면 한다”고 말했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com