상흔만 남은 KB 개혁 절실‥흑역사 종지부 찍어야

KB 이사회가 밤 사이 임영록 KB금융 회장의 해임안을 급박하게 의결하면서 KB사태는 종지부를 찍는 일만 남겨둔 모양새이지만 막대한 후유증과 이에 따른 사태 수습 역시 순탄치 않을 전망입니다.

금융권 안팎에서는 외풍에 취약한 KB의 지배구조, 파벌, 인사시스템 개혁 등 제반 문제를 뜯어 고치지 않는 다면 제2 제3의 KB 흑역사는 반복될 수 밖에 없을 것이라고 우려의 시각을 나타내고 있습니다.

18일 KB와 금융권 등에 따르면 KB 이사회는 조만간 후임 회장 인선을 위한 회추위를 가동하고 당국 역시 KB금융 후속대책에 착수하는 등 사태수습 수순에 돌입하는 양상입니다.

하지만 관치 논란, 이사회의 보신주의·책임 회피, KB사태 책임론, 후임 인선시 야기될 또 다른 낙하산과 외압 등 이번 사태 봉합을 위한 숱한 과제가 산적해 있습니다.

2008년 지주사 체제로 전환된 뒤 낙하산 인사가 끊이지 않고 있고 낙하산 인사 이전에는 늘상 관치가 개입돼 수장들이 변경된 전례를 감안할 때 이번마저 되풀이 될 경우 KB의 회생은 요원하다는 것입니다.



금융지주의 한 고위 관계자는 “KB는 지주사 전환 이후 내부출신 회장을 배출한 적이 없는 데 앞뒤 정황을 보면 정권 교체 직후 이거나 당국이 개입해 어떻게 든 공석을 만들어 냈다는 점을 눈 여겨 봐야 한다”고 말했습니다.

이 고위 관계자는 “이번에도 KB 내홍과 수뇌부 중징계, 자진사퇴, 해임을 두고 뒷말이 무성하다”며 “누가 개입됐고 누가 내려오고 정권창출에 공신 중 KB 회장 자리를 원하는 이가 한 둘이 아니라는 이야기가 파다하다”고 전했습니다.

금융권 안팎에서는 금융이 대표 규제산업이기는 하지만 사실상 민간 금융사인 KB가 이토록 외풍에 휘둘리고 일정 시간이 지나면 관치가 개입되는 것에 대해 안타깝다는 반응이 대부분입니다.

회장 해임, 행장 사퇴 등 최근 일련의 KB 사태 또한 정치적 입김, 외압, 파워게임, 관치, 낙하산으로 이어지는 KB 굴곡의 역사가 어떤 형태로든 되풀이 될 공산이 높다는 시각입니다.



가뜩이나 국민은행이냐 주택은행이냐 등 출신별 채널 싸움과 파벌이 여전한 KB금융에 2008년 이후 낙하산 인사가 수장을 맡으면서 적폐가 누적돼 온 만큼 이번기회에 변화를 이끌어 내지 못하면 또 다른 사태가 우려된다는 것입니다.



익명을 요구한 KB 고위 관계자는 “KB에 속해 있지만 돌아가는 정황을 보면 마치 사극에서나 볼 수 있는 당파싸움을 연상하면 되는 데 이전보다 덜해 졌다고는 하지만 자신이 속한 채널의 사람을 밀기 위해 이 와중에도 벌써부터 움직임이 있는 것을 보면 솔직히 회의감이 일 정도”라며 채널 적폐에 대한 답답한 심경을 토로했습니다.

이 관계자는 “장기신용과 합쳤을 때는 소통과 화합 문제로 장기신용 출신들이 물밀 듯이 빠져나가 문제가 불거지지 않았지만 주택은행과 한 집 살림을 하게 된 이후 상호간 경쟁과 견제 의식이 변질돼 출신별 줄서기와 밀어주기가 극심해 져 지금에 까지 이르고 있다”고 설명했습니다.

이어 “사실상 당파보다 못할 것도 없는 게 쉽게 이야기하면 반정을 통해 본인들이 미는 왕, 중전, 세자 등을 세우고 사화를 통해 상대 측을 싹 밀어내는 것”이라며 “목숨이 아닌 요직이 오고가는 차이일 뿐이고 외부의 눈치가 보이다 보니 근래 들어 거의 나눠 먹기식이 되고 있다”고 말했습니다.

이 관계자는 “조선이 망한 이유 중 당파가 한 요인인데 KB 역시 현재 상황에서 외부 입김과 관치에 따른 경영 공백, 후속 낙하산, 줄대기, 채널 인사를 뿌리 뽑지 않으면 희망이 보이지 않는다”고 우려를 나타냈습니다.



전상경 한양대 교수는 “외환 위기 때 다수의 금융사가 합쳐지다 보니 자의반 타의반으로 채널이 생기게 됐고 KB와 전혀 상관없는 사람들이 CEO로 오다 보니 중장기 비전과 혁신 보다는 권력 투쟁이나 단기성과에 집착하게 되는 악순환을 겪게 된다”고 분석했습니다.

이어 “회장은 전 회장의 사람을 갈아치우고 능력보다 줄 잘 서는 인사를 선호하고 임기 내 치적을 위해 숫자에 연연하게 되는 데 수 년 동안의 부작용이 지금에 와서 표출된 것”이라고 설명했습니다.

KB를 포함해 금융권과 학계 안팎에서는 또 다른 참사를 막기 위해서라도 금융권과 무관한 낙하산 인사 철폐, 채널 혁파, 투명한 경영승계 과정 구축이 시급하다고 한 목소리를 내고 있습니다.

임영록 회장을 선출했던 장본인인 현재 KB 이사회가 2년 전처럼 곧 회추위를 가동해 내부와 외부의 인사 중 후보군을 추려 뽑게 되는 데 누구나 납득할 만한 후임 인선이 이뤄질 수 있겠냐는 것입니다.

공모형식이 사실상 배제된 데다 후보군 역시 추천 근거와 투명성이 부족해 외부 인사는 두말할 것도 없고 내부 역시 외풍의 입김에서 자유롭지 못하다는 것이 KB 안팎의 공통된 시각입니다.



윤석헌 숭실대 교수는 “매번 반복되다 보니 결국 내부의 구조적인 문제가 있다고 의심할 수 밖에 없다”며 “관치에 따른 낙하산 인사로 결국 조직 흐트러지고 새 수장이 오면 다 물갈이를 하고 전문성 중심보다 줄서기, 인맥이 작용돼 내부통제가 또 약해지고 직원들 사기도 저하되는 악순환이 되는 것”이라고 지적했습니다.

결국 이같은 악순환이 각종 금융사고와 내홍 등을 야기하는 개연성이 된다는 것입니다.

다른 금융지주의 고위 관계자는 “수장 선임 과정에서 외부 입김이 반영되는 것을 막아야 하는 데 쉽지 않다”며 “신망이 두터운 내부 인사들이 중심이 돼야 하고 공모를 하되 사외이사 외에 직원과 외부 전문가들이 참여해 투명성과 독립성을 높일 필요가 있다”고 밝혔습니다.

전상경 한양대 교수는 ”후보의 무게감 등은 정치나 관료와 연관된 인물들이 더 있을 수 있지만 전문성 결여, 청탁 등 이들은 전체적인 조직문화에 나쁜 영향을 미친다“며 ”독립성이 결여된 소수의 이사회가 추천하는 인사보다는 구성원 지지를 받는 인물이 이번에는 적합하지 않겠냐“고 말했습니다.

또한 줄서기, 채널 문제와 관련해서도 현장의 직원들도 인정하고 납득할 수 있는 인사평가와 시스템 구축을 통해 조직 전체에 만연돼 있는 피해의식 개선, 선순환적인 금융문화 확산도 시급한 부분입니다.

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이와함께 당국의 관치 역시 그동안 숱하게 KB를 망가뜨려온 주된 요인 중 하나로 규정하며 관치와의 연결고리도 이번 기회에 끊어야 한다는 지적도 이어졌습니다.

전상경 한양대 교수는 “KB에서 보듯 최고 경영진에 대한 인사와 연관된 제재가 심심치 않게 후임 경영진 인선으로 연결되는 경우가 많아 오해를 일으키기도 한다”며 “제재 받을 이유 가 있어서인지 전 정권 또는 현 정권과 연계된 것인 지 제재에 일관성도 중요하고 합리성이 부여돼야 한다”고 말했습니다.

윤석헌 숭실대 교수는 “당국은 잘못한 것에 대해 견제와 균형을 잡고 브레이크를 거는 역할을 해야 하는 데 다수가 의혹의 눈길을 보내고 있다”며 “그런 역할을 명확히 하는 것 또한 당국이 해야 할 책무”라고 강조했습니다.



동반 중징계 이후 이건호 행장의 자진사퇴, 임영록 회장의 사퇴거부, 당국의 거듭된 사퇴압박, 이사회의 퇴진권고, 행정소송, 한밤 중 벌어진 해임 결의 등 KB사태도 갈무리 돼 가는 가운데 이제 시선은 나락으로 추락한 KB의 차기 수장이 어떤 과정을 통해 누가 선출되고, 어떻게 조직을 추스리느냐로 옮겨가고 있습니다.

전체 국민 3명중 2명 정도가 거래하고 있는 대표 금융사지만 무늬만 `리딩뱅크`로 남은 KB금융이 ‘어쩌다 이 지경이 됐는 지’ 질책만 할 것이 아니라 정부와 당국, 그룹 내 최고 의사결정 기구, 조직 구성원들 모두가 반면교사로 삼아 근원적인 해결책 찾기, 개혁에 나서야 할 때라는 지적입니다.

징계 과정에서 불거진 각종 논란과 후폭풍을 감안할 때 이번 후임 회장 인선이 외풍에서 자유로울 수 있을 지, 과연 개혁의 출발점이 될 수 있을 지 의문이지만 이번마저 기회를 놓친다면 수 년 뒤 이번과 똑같은 혼란이 되풀이 될 수 밖에 없다는 우려의 목소리가 높은 것도 무리는 아닙니다.






김정필기자 jpkim@wowtv.co.kr
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