이재현 CJ 회장 <한경DB>
이재현 CJ 회장 <한경DB>
횡령·배임·탈세 혐의로 1심에서 징역 4년을 선고받은 이재현 CJ 회장에 대해 범 삼성가 구성원들이 선처를 호소하는 탄원서를 제출했다. 이 회장은 다음 달 4일 항소심 선고를 앞두고 있다. 지난해 상속 소송으로 관계가 악화됐던 삼성과 CJ 간 화해무드가 조성될 지에도 관심이 쏠린다.

특히 상속 소송 당사자였던 이건희 삼성그룹 회장이 장기 입원 중인 가운데 삼성가의 장손인 이재현 회장 선처를 위해 삼성, 신세계, 한솔 등 범 삼성가가 모처럼 한목소리를 냈다는 점에서도 주목된다.

28일 재계와 법조계에 따르면 이건희 회장의 부인인 홍라희 리움미술관장과 아들인 이재용 삼성전자 부회장, 이 회장의 동생인 이명희 신세계 회장, 누나인 이인희 한솔그룹 고문 등이 지난 19일 법원에 탄원서를 제출했다.

탄원서 제출자 명단에는 이건희 회장의 둘째형인 고(故) 이창희씨의 부인 이영자씨 등도 포함됐다. 탄원서에는 이재현 회장이 현재 상태로는 수감 생활을 견뎌낼 수 없으니 선처해달라는 내용과 함께 CJ그룹의 경영차질에 관련된 부분도 포함된 것으로 전해졌다.

이날 오후 법원에 탄원서가 제출됐다는 사실이 전해지자 관련된 기업인 삼성과 CJ, 한솔 관계자들은 분주하게 움직였다.

삼성그룹은 이에 대해 "집안의 문제여서 회사에서는 자세한 내용은 알 수 없으나, 가족간의 정리(안정과 도리)를 생각해서 선처를 탄원한 것으로 알고 있다"는 입장을 밝혔다.

삼성가는 지난 2월 상속소송이 마무리될 때까지 2년간 송사에 휘말렸다.

이병철 창업주가 남긴 상속재산을 둘러싸고 장남 이맹희씨 등이 삼남 이건희 회장을 상대로 천문학적 규모의 소송을 제기했고 이 회장의 삼성그룹과 이맹희씨 측인 CJ그룹은 소송 과정에서 몸살을 앓아야 했다.

1·2심이 이 회장의 완승으로 끝나고 이맹희씨가 지난 2월 상고를 포기함에 따라 삼성가의 형제간 소송전은 어렵사리 마무리됐다.

당시 이 회장은 "가족 문제로 걱정을 끼쳐 드려 대단히 죄송하고 가족 간 화목을 위해 최선을 다하겠다"고 소송 대리인을 통해 밝혔다. 당시 이맹희씨도 "소송보다 더 중요한 것은 가족 간 관계라고 생각한다"고 밝힌 바 있다.

한경닷컴 산업경제팀
기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com