親盧·강경파, 파상 공세…난파 위기 '박영선號'

새정치聯 의원총회 '세월호 특별법 재협상' 의결

'재협상' 강경론에 밀려 다시 원점으로
18일 '세월호 청문회'도 사실상 물건너가

박영선 새정치민주연합 국민공감혁신위원장이 11일 굳은 표정을 지으며 국회 의원총회장으로 이동하고 있다. 연합뉴스

제1야당 재건의 전권을 쥔 박영선 새정치민주연합 국민공감혁신위원장의 리더십이 흔들리고 있다. 박 위원장은 지난 5일 의원총회에서 당 대표격인 비상대책위원장에 선출된 뒤 단 이틀 만인 7일 여당 측과 ‘세월호 특별법’ 합의를 이끌었다. 세월호 사건 발생 114일 만에 진상 규명의 돌파구가 열리는 듯싶었다.

하지만 유가족은 물론 당내외 거센 반발에 부딪혀 여야 협상은 다시 원점으로 돌아갔다. 진상조사위원회의 수사권을 포기하고, 특별검사 추천권을 여당에 넘겨준 협상 결과가 ‘무늬만 특별법’을 자초했다는 비난에 직면해서다. 11일 새정치연합 의원총회에서는 ‘원점 재협상’의 강경파와 ‘추가 보완협상’의 온건파가 격론을 주고받았다. 세월호 사건의 피해자가 밀집한 안산 지역구 출신인 김영환 의원은 “미국인 인질이 10명 잡혀 있는 (테러) 상황에서도 백악관이 컨트롤타워가 아니라고 할 수 있겠느냐”며 “(철저한 진상규명을 위해) 재협상을 해야 한다”고 주장했다. 반면 김성곤 의원은 “일방적 합의 파기도 정치적으로 부담이 되니 박 위원장의 추가 협상 후 판단하도록 하자”는 의견을 냈다.

결론은 끝내 ‘재협상’이었다. 한 초선 의원은 “재협상을 하자는 의원이 훨씬 많았다”고 전했다. 다만 박 위원장 측은 기존 합의서를 백지화하는 데 따른 정치적 타격을 감안해 ‘재협상’도 ‘추가 협상’도 아닌 ‘다시 협상’이라는 표현을 썼다. 본질은 결국 박 위원장이 당내 일부 친노(친노무현)그룹과 강경파에 밀려 여야 원내대표끼리 7일 합의한 안을 추인받지 못한 것이다.

박 위원장은 이미 ‘특검 추천권’을 야당이나 유가족 앞으로 돌려놓겠다며 ‘추가 협상’에 나선 상태다. 그러나 협상 파트너인 이완구 새누리당 원내대표는 꿈쩍도 하지 않는 모양새다. 11일 오전 여야 원내대표의 주례회동 협상도 결렬됐다. 이에 따라 13일 예정된 세월호 특별법 국회 본회의 처리도 사실상 물건너갔다. 18일 청문회도 무산될 가능성이 커졌다.

사실 박 위원장은 지난해만 해도 사사건건 김한길 지도부와 대립했던 당내 강경파의 핵심 일원이었다. 특히 작년 말 2014년도 정부 예산안이 해를 넘겨 처리된 데는 박 위원장의 ‘활약’이 컸다. 당시 여야가 합의한 외국인투자촉진법 등 패키지로 합의한 법안의 마지막 관문을 지킨 이가 바로 박 위원장(당시 법사위위원장)이었다. 결국 김한길 전 대표가 직접 나서서 “대표에게 맡겨 달라”며 박 위원장을 비롯한 당내 강경파를 설득했고 가까스로 새해 아침 예산안과 법안이 국회 본회의를 통과할 수 있었다.

비주류 초선인 황주홍 새정치연합 의원은 이날 “강경파에 시달려온 온건파 김한길·안철수 공동대표가 물러나고 강경파인 박영선 원내대표가 비대위원장을 맡은 뒤 내놓은 첫 작품에 대해 동료 강경파들이 벌떼처럼 대들고 있다”며 “동료 강경파조차 보듬을 수 없는 게 지금의 민주당이 아니냐”고 탄식했다. 당내 온건파뿐만 아니라 군소 야당을 비롯한 재야에서도 재협상 요구가 빗발치면서 박 위원장은 그야말로 고립무원 상태에 빠졌다. 박 위원장의 리더십은 혹독한 시험대에 올랐다.

이호기 기자 hglee@hankyung.com