['정의구현사제단 발언' 파문 확산] '北 옹호발언 도 넘었다' 판단…그냥 넘어가면 국가 정체성 위태
천주교정의구현전국사제단 전주교구의 시국미사에서 나온 북한의 연평도 포격 관련 발언에 대해 박근혜 대통령과 정홍원 국무총리가 25일 잇달아 작심한 듯 비판에 나섰다.

박 대통령의 수석비서관 회의 발언을 보면 정의구현사제단을 직접 거론하지는 않았지만 그 수위는 강경했다. 박 대통령은 “나라를 위해 젊음을 바치고 죽음으로 나라를 지킨 장병들의 사기를 꺾고 그 희생을 헛되게 하는 일”이라고 규정했다. 또 “장병들과 묵묵히 살아가는 국민에게 큰 아픔이 될 것”이라고 말했다. 전주교구의 시국미사에서 박창신 원로신부가 “북방한계선(NLL)에서 한·미 군사운동을 계속하면 북한에서 어떻게 해야 하겠어요? 북한에서 쏴야죠. 그것이 연평도 포격이에요”라고 한 발언을 겨냥한 것이다. 박 대통령은 국민신뢰, 분열 등을 거론하며 “용납하거나 묵과하지 않을 것”이라고도 했다.

정 총리의 비판은 구체적이었다. 이날 긴급 간부회의를 주재하면서 박 신부의 발언에 대해 “대한민국을 파괴하고 적에 동조하는 행위”라고 분명하게 못을 박았다.

박 대통령과 정 총리가 이렇게 나란히 강경 대응을 밝힌 것은 박 신부 등의 발언이 단순한 이념 갈등 수준을 넘어 국가 정체성을 흔들 수 있다는 판단을 했기 때문이라고 여권 관계자는 설명했다. 그는 “대통령과 총리로서 영토를 지키는 일에서 강한 사명감을 드러낼 필요가 있었다”고 말했다.

또 “박 대통령이 NLL을 인정하지 않거나 연평도·천안함 폭침 도발을 한 북한에 정당성을 부여하는 발언을 그냥 넘어간다면 대한민국 수호 자체가 위태로울 수 있다는 생각을 한 것 같다”고 덧붙였다. 앞으로 시국미사를 계속하겠다는 정의구현사제단의 향후 행보에 힘을 빼려는 의도도 있다는 분석이다.

새누리당도 발끈하고 나섰다. 황우여 대표는 “박 신부의 미사 강론은 있을 수 없는 일로 우리의 귀와 눈을 의심케 한다”며 “북한이 최근 반정부 대남투쟁 지령을 내린 후 대선불복이 활성화된다는 지적이 있다”고 말했다.

최경환 원내대표는 “북의 도발행위를 옹호할 뿐 아니라 정당한 절차로 국민이 뽑은 대통령도 부정하는 게 일부 사제단이 말하는 참된 정의인지 묻지 않을 수 없다”고 지적했다.

민주당은 이번 사태를 계기로 ‘종북·대선 불복 프레임’에 또다시 걸려들지 않을까 우려하는 분위기다. 당 지도부는 이날 최고위원회의 발언 등을 통해 사제단의 ‘충정’에 대해서는 공감을 표하면서도 대선 불복 발언이나 북측의 연평도 포격 옹호성 발언에 대해서는 선을 그었다.

전주지검 군산지청은 박 신부가 강론하며 국가보안법을 위반했다는 고발장이 접수돼 수사를 검토 중이라고 밝혔다.

이날 오후 시민단체 활빈단의 홍정식 대표는 군산지청에 고발장을 제출하며 “박 신부가 정의구현사제단 시국미사에서 한 발언은 북한을 두둔했고 이는 분명 국보법을 위반한 사안”이라고 주장했다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com