환두대도에 쓰여진 글자 ‘이사지왕’.  /연합뉴스
환두대도에 쓰여진 글자 ‘이사지왕’.  /연합뉴스
1921년 조선총독부가 발굴한 신라 시대 적석목곽분인 경주 금관총에서 나온 환두대도(環頭大刀)에서 ‘이사지왕(爾斯智王)’이라는 글자가 확인됐다.

국립중앙박물관은 3일 금관총 출토 환두대도를 보존처리하는 과정에서 명문(銘文)이 드러나 이를 판독한 결과 ‘이사지왕’이라는 글자를 확인했다고 말했다. 칼집 하단 앞뒷면에 ‘爾斯智王(이사지왕)’과 ‘十(십)’, 자루와 만나는 지점의 칼집 상단에 ‘爾(이)’가 새겨져 있다. 또 금관총에서 출토된 다른 환두대도에서도 ‘爾’ ‘八(팔)’ ‘十’이라는 글자가 확인됐다고 국립중앙박물관은 덧붙였다.

6세기 이전 마립간 시대 최고지배층의 무덤으로 추정되는 신라 무덤에서 왕 이름이 확인된 것은 처음이며, 금관총의 주인공이 누구인지 밝혀줄 중요단 단서가 될 것으로 평가된다. 하지만 이사지왕이 삼국사기와 삼국유사에 나오는 신라 왕 가운데 누구에 해당하는지는 밝혀지지 않았다.

박한신 기자 hanshin@hankyung.com