ACI 공항서비스 평가 7연패 및 스카이트랙스 석권 등…세계최고공항 위상 굳혀

인천국제공항이 지난 13일 미국 LA에서 세계적인 여행전문지인 글로벌트래블러가 선정한 ‘세계최고공항상’을 7년 연속으로 수상했다.

이번 수상과 함께 인천공항은 지난 5월 국제공항협의회(ACI) 주관의 공항서비스평가 7년 연속 세계 1위로 공항 서비스 평가 분야 양대 산맥을 석권하고 지난 4월에는 영국의 항공서비스 전문 리서치 기관인 스카이트랙스가 선정하는 세계최고공항상을 수상하면서 그랜드슬램을 달성하며 세계적인 선도공항으로서의 입지를 확고히 하고 있다.

미국에 본사를 둔 글로벌트래블러는 비즈니스 여행객과 일반 여행객을 대상으로 전 세계 11만여 부를 발행하는 프리미엄 항공?여행 전문잡지로 인천공항은 2004년 이 시상이 시작된 이래 2005년에 2위를 차지한 것을 제외하면 매년 글로벌 트래블러 독자들이 뽑은 세계 최고 공항으로 선정돼 왔다.

이번 조사에서 ‘세계 최고공항은 어느 공항?’이라는 개방형 설문에 가장 많은 피설문자들이 인천공항’을 처음으로 머리에 떠올려 기재한 데 따른 결과라는 점에서 의의가 크다는 것이다.

인천공항에 이어 싱가포르 창이공항이 2위, 독일 뮌헨공항과 뒤셀도르프 공항이 각각 3, 4위에 올랐다.

이채욱 인천공항공사 사장은 “이번 수상은 중앙정부의 전폭적인 지원아래 상주기관과 공항 종사자들의 노력의 결과”라며 “대한민국 국민 모두가 자랑스러워하는 공항, 세계인이 부러워하는 공항, 세계 공항 관계자들이 배우는 공항, 공항 종사자 모두가 행복감과 자부심을 느끼는 공항’이 되도록 최선을 다하겠다고 수상소감을 밝혔다.

실제 인천공항은 사이버터미널, 셀프체크인, 환승?탑승 자동화 구현 등의 입출국 프로세스 간소화를 통해 국제권고기준보다 무려 세 배 이상 빠른 출입국 시간을 실현하며 세계에서 가장 빠른 공항을 지향하고 있다. 인천공항은 출·입국 평균시간이 출국 19분, 입국 12분대다.

또 문화?예술의 혼이 깃든 감성적 문화 프로그램 도입을 통해 문화공항 구현을 지향하며 박물관, 전통문화체험센터 등의 문화시설을 구비하고, 365일 연간 5000회에 달하는 문화공연을 제공함으로써 다른 공항에서는 경험하기 힘든 색다른 문화체험이 가능하도록 했다. 이에 따라 인천공항은 세계 공항중 즐길 거리가 많은 공항중 하나로 인식되고 있다.

이외에도 세계 최고 명품 브랜드인 ‘루이비통’을 세계 공항 최초로 유치한 인천공항 면세점은 최적의 쇼핑환경을 제공하고 있으며 무료 샤워시설, 휴식공간, 인터넷, 어린이 놀이방, 무료 책 대여시설 등을 구비해 여객들이 무료함을 달랠 수 있는 편리하고 편안한 공간이 되고 있다.

인천=김인완 기자 iykim@hankyung.com