대선을 열흘 앞두고 유통업체들의 시름이 깊어지고 있다. 시민사회단체들의 ‘유통업체 직원들의 투표권 보장’ 요구가 거세기 때문이다.

8일 전국민간서비스산업노동조합연맹과 투표권보장공동행동 등에 따르면 9~10일 서울시내에서 '유통직 판매 노동자 투표권 보장 촉구 집회'를 개최할 예정이다. 이들은 지난 4일에는 서울 소공동 롯데백화점 본점 앞에서 같은 내용으로 기자회견을 열었다.

유통업체들이 선거일에 임시 휴점을 하거나 적어도 영업시간을 단축해 직원들이 자유롭게 투표할 수 있게 보장하라는 것이 이들의 요구다.

우문숙 투표권보장공동행동 실장은 "백화점 등 대형유통업체에서 근무하는 여성노동자의 수는 40만명 가량으로 추산된다" 며 "이들은 선거 때마다 제대로 투표하기 어려운 실정"이라고 주장했다.

우 실장은 "아침 일찍 투표를 하고 나오라는 얘기를 하지만 투표소를 들를 경우 출근시간에 맞추기가 매우 빠듯한 상황"이라며 "애초 공공기관이나 대기업이 선거일에 쉬는 것도 '투표 후 출근'이 어렵기 때문이 아닌가"라고 반문했다.

이에 대해 유통기업들은 업무시간 조정은 현실적으로 어렵다는 입장을 보이고 있다.

유통업체의 한 관계자는 "선거일이 휴일이다 보니 매장을 찾는 손님이 평소보다 훨씬 많다"며 "점포를 닫으면 오히려 소비자들의 불편을 초래할 수 있다"고 주장했다.

유통업체들은 직원들이 투표를 할 수 있도록 다양한 방법을 동원해 독려하고 있다.

신세계백화점은 이번 선거에서 처음으로 직영사원에 한해 출근시간 자율제를 도입한다. 본인의 투표 일정에 따라 알아서 출근 시간을 정하면 되고 오후에 일터에 나와도 상관없다. 파견사원의 경우에는 백화점이 직접 출근관리를 하지 않아 협력사 측에 직원들이 투표할 수 있도록 교대제 도입 등을 권장키로 했다.

대형마트의 경우 대부분 교대제로 근무해 투표에 큰 지장이 없으리라 예측하면서도 직원들이 불편을 겪지 않도록 신경쓰고 있다.

유통업계의 한 관계자는 "이번 대선만큼 시민사회에서 '투표권 보장'을 강조했던 적은 없었다"며 "대형 유통업체들은 비난 여론을 피하기 위해서라도 투표 독려에 온 힘을 쏟을 것"이라고 설명했다.

한경닷컴 뉴스팀 open@hankyung.com