북한은 탈북자단체의 대북 전단 배포와 관련, “임진각과 그 주변에서 사소한 삐라 살포 움직임이 포착되는 즉시 서부전선의 경고 없는 무자비한 군사적 타격이 실행될 것”이라고 19일 위협했다. 조선중앙통신은 이날 북한 인민국 서부전선사령부가 ‘공개통고장’을 통해 “삐라 살포지점은 그대로 둘 수 없는 도발 원점이며 우리가 그 즉시 청산해버려야 할 물리적 타격 목표”라고 주장했다고 보도했다.

서부전선사령부는 “살포하게 될 삐라에 감히 무엄하게도 우리의 신성한 최고존엄을 헐뜯는 내용을 담고 있다”며 “임진각과 그 주변의 남조선 주민들은 있을 수 있는 피해를 예견해 미리 대피하도록 알린다. 우리 군대는 빈말을 하지 않는다”고 거듭 위협했다.

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이에 대해 김관진 국방부 장관은 이날 국회 국방위원회 국정감사에서 “그 사람들(북측)이 작년에도 ‘삐라를 뿌리면 원점을 포격한다’고 위협 발언을 했고 (북한이 실제) 그렇게 한다면 (우리는) 그 원점 지역을 완전히 격멸하겠다고 했다”면서 “그런 일이 일어나면 도발 원점에 대해 완벽하게 대응할 것”이라고 밝혔다.

정부는 해당 단체에 전단 살포 자제를 요구한 것으로 전해졌다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com