파나진이 인공유전자(PNA)를 이용해 다중 유전자 변이를 동시에 실시간으로 검출하는 원천 기술을 발명했다고 11일 밝혔다.

회사 측은 "리포터 및 소광자가 결합된 PNA 프로브를 이용한 융해곡선 분석 방법, 융해곡선 분석을 통한 염기다형성 분석 방법, 염기다형성 분석 키트에 대한 특허를 출원했다"고 전했다.

이번에 발명한 PNA 융해곡선 분석 기술(PNAFMCATM)은 실시간 중합 효소 연쇄반응법(Real-time PCR)에서 변이 여부에 따른 유전자의 고유 융해온도(Tm) 차이를 이용한 것이다. 대상 유전자 내 다중 돌연변이 유무를 동시에 실시간으로 구분할 수 있으며 변이 위치의 염기서열 분석에까지 활용할 수 있다.

파나진 측은 "현재 가장 발전된 기술도 유전자 변이의 수가 4개를 넘어서면 동시 검사가 어려웠으나 파나진이 발명한 기술을 사용하면 하나의 반응 용기에서 8~12개의 유전자 변이를 동시에 진단할 수 있다"고 설명했다. 또 기존 기술로는 검출하기 어려웠던 서로 인접해 존재하는 염기서열변이도 기존 장비에서 별도 프로그램 없이 검출해낼 수 있다고 전했다.

회사 관계자는 "이 기술은 다양한 감염성 질환과 약제 내성 동시 검사 제품에 폭넓게 사용될 수 있으며, 암 관련 변이유전자의 염기서열 분석에도 활용이 가능하다"며 "향후 맞춤 의약 및 신약 개발에 획기적인 도움을 줄 수 있어 업계의 큰 관심을 받을 것"이라고 자신했다. 이어 "해당 기술을 사용한 감염성 질환 및 약제내성 동시 검사 제품이 내년 상반기 임상시험에 들어갈 예정"이라며, "유럽통합기준 인증(CE)을 획득해 국내뿐만 아니라 해외 시장에도 상용화 할 것"이라고 밝혔다.

이 발명 기술은 이달 국내에서 개최되는 한국분자세포생물학회, 대한병리학회와 미국 로스앤젤레스에서 열리는 분자병리학회(AMP)에서 소개될 예정이다.

한경닷컴 정인지 기자 injee@hankyung.com