'독' 오른 LG, 삼성 갤럭시S3 등 특허소송 초강수

LG "삼성 갤럭시 스마트폰, LG OLED 특허 침해"
삼성 "기술유출로 실추된 이미지 탈피하려는 선택"

"우리를 흠집내려는 경쟁사의 행위를 더 이상 좌시하지 않겠다."

LG가 단단히 독기를 품었다. 유기발광다이오드(OLED) TV와 관련한 기술유출 혐의로 삼성으로부터 고발을 당한 뒤 수세에 몰렸던 LG가 양사간 전선을 스마트폰까지 확전시켜 선제 공격에 나섰다.

LG디스플레이는 27일 오후 2시 여의도 트윈타워에서 긴급기자간담회를 열고 삼성전자와 삼성디스플레이가 자사의 OLED 패널 설계 기술 등 총 7건을 침해했다며 서울중앙지방법원에 '특허침해 금지 및 손해배상 소송'을 제기했다고 밝혔다. 손해배상 규모는 건 당 10억원씩 총 70억원 규모다.

이방수 LG디스플레이 전무는 "경쟁사 제품을 분석한 결과 OLED 패널을 사용한 삼성 모바일 전 제품에서 우리의 특허를 침해한 것을 확인했다" 며 "LG디스플레이의 독자적인 기술 특허에 대한 침해 금지 소송이란 법적 조치를 취하게 됐다"고 말했다.

이번 소송 대상에 포함된 제품은 갤럭시S3, 갤럭시S2, 갤럭시S2HD, 갤럭시 노트 등 스마트폰과 태블릿PC 갤럭시탭 7.7 등 5종이다.

LG디스플레이에 따르면 이들 제품에 들어간 OLED 패널설계 관련 기술3건, OLED 구동회로 관련 기술 3건, OLED 기구설계 관련 기술 1건 등 총 7건이 LG 측의 핵심 기술이다.

OLED의 발열을 막아주는 '방열' 기술, 슬림한 디자인을 구현하는 '내로우 베젤' 기술, 전압을 일정하게 배분해주는 OLED 패널 '전원 배선 구조'에 관한 기술 등이 대표적이다.

이 전무는 "OLED 성능 확보와 구동을 위해 필수적으로 사용돼야 하는 핵심기술" 이라며 "우회하거나 회피할 수 있는 기술이 아니다"고 말했다.

LG디스플레이는 자신들이 2008년부터 모바일용 OLED 패널 양산을 시작해 글로벌 기업들에 공급해 왔다는 점을 강조했다. 다만 스마트폰을 비롯한 모바일 제품의 사용환경에선 소비전력, 발열, 해상도, 색 적확도 측면에서 OLED보다 상대적으로 우수한 AH-IPS 기술이 적용된 LCD에 주력해 왔다는 것.

LG와 달리 소형 OLED 사업에 집중한 삼성은 LG디스플레이가 소형 양산에 실패했다는 허위사실을 퍼뜨려 이미지를 깎아내렸다고 LG 측은 주장했다.

이에 따라 LG디스플레이는 삼성 측에 기술특허를 무단으로 사용해 제품을 생산, 판매하는 행위를 즉각 중단하라고 촉구했다. 기술특허 사용에 대한 정당한 대가를 지불하고 사과와 함께 재발장지를 약속하라고도 요구했다.

◆ TV서 시작된 OLED 전쟁 스마트폰으로 확전

양사 간 법정 다툼은 대형 OLED TV에서 촉발됐다. 지난 4월 삼성디스플레이가 1조 원을 들여 개발한 OLED TV 회로 관련 기술을 LG디스플레이가 빼내갔다며 경찰에 고발을 하면서부터다. 현재 형사소송과 가처분 소송이 동시에 진행중이다.

실제 LG디스플레이가 삼성 모바일 기기를 상대로 특허침해 여부를 인지한 시점도 OLED TV 공방이 시작된 이후. 이 전무는 "LG는 독자적인 OLED 기술 개발에 힘써왔고 기술 침해는 상상 하지 못했다" 며 "하지만 최근 삼성이 OLED에 대한 부당한 압박을 해오면서 우리가 가진 OLED 특허를 전부 조사한 결과 삼성 모바일 제품 거의 대부분이 우리 특허를 침해한 것을 확인했다"고 강조했다.

일각에선 LG디스플레이가 OLED TV 공방으로 떨어진 이미지를 만회하려는 '명예회복'성 소송에 나선 것 아니냐는 분석이 나오는 것도 이 때문이다. 일반적인 절차인 '가처분'을 거치지 않고 곧바로 '본안' 소송을 제기한 것도 상징성을 부각시키기 위한 것이라는 해석이다.

삼성디스플레이 역시 "LG디스플레이의 소송은 삼성의 OLED TV 기술을 조직적으로 유출한 혐의로 인한 부정적인 이미지를 탈피하기 위한 선택"이라고 반박했다.

이 회사 관계자는 "삼성은 OLED 기술과 관련해 한국에서 5000여건, 미국에서 1900여건의 특허를 확보한데 반해 LG는 각각 800건, 600여건에 불과하다"며 "필요한 경우 우리도 법적 대응을 검토할 것"이라고 말했다.

LG디스플레이는 그러나 이번 소송과 OLED TV 관련 건은 별개라고 선을 그었다. 이 전무는 "특허침해 소송은 우리의 기술자산을 보호하고 경쟁사를 제재할 목적으로 제기한 것"이라고 못박았다.

LG디스플레이는 이날 간담회에서 추가 소송 가능성도 내비쳤다. 최신 스마트폰인 갤럭시 노트2 등 삼성 제품을 보다 면밀히 조사해 특허 침해 기술이 확인되면 추가 소송을 낼 계획이다. 갤럭시S3 등 특허침해 제품에 대한 판매금지 여부도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

한경닷컴 권민경 기자 kyoung@hankyung.com