The fourth-grade teacher had to leave for a few minutes. When she returned, she found the children in perfect order. Everybody was sitting absolutely quiet.

She was shocked and said, “I’ve never seen anyhing like it before. This is wonderful. But, please tell me, what came over all of you. Why are you so well-behaved and quiet?”

Finally, after much urging, a little girl said, “Well, one time you said that if you ever came back and found us quiet, you would drop dead!”

4학년 여선생이 잠시 교실을 비웠다. 다시 돌아와 보니 아이들은 그지없이 질서정연했다. 모두가 소리 없이 조용히 앉아있는 것이다.

사뭇 놀란 선생이 말했다. “이건 일찍이 볼 수 없었던 정말 놀라운 일이군. 그런데 무슨 일이 있었던 건지 말해줘요. 왜 이렇게 얌전해지고 정숙해진 건지.”

선생이 몇 번인가 이렇게 이야기하자 마침내 한 여자 아이가 말하는 것이었다. “있잖아요, 선생님이 교실에 들어와서 우리가 조용히 하고 있는 걸 보시면 숨이 넘어갈 거라고 하신 적이 있잖아요!”

*come over : 갑자기 어떤 생각이 들다