현대중공업은 기능인력 양성 기관인 ‘현대중공업 기술교육원’이 19일 개원 40주년을 맞았다.

기술교육원은 국내 조선업의 기반이 취약하던 1972년 9월 울산 동구에 ‘기능공훈련소’라는 이름으로 문을 열었다. 4300? 부지에 3만달러를 들여 교육기자재를 갖추고, 해외에서 연수를 받은 한국 기술진 20여명으로 강사진을 꾸렸다. 기술교육원은 1기 연수생 330명을 시작으로 지금까지 16만여명의 기능인력을 배출했다. 국제기능올림픽대회에서 금메달 45명과은메달 13명을 포함해 84명의 입상자를 냈다. 초창기에는 용접, 조선, 배관 등 조선 관련 3개 직종에 대해 교육을 했지만 지금은 기계, 전기, 산업로봇 등 10개 직종으로 영역을 확대했다.

유태근 기술교육원장은 “지난 40년간 조선 기술자 양성의 메카로 자리매김했다”며 “현장 실무경험과 이론지식을 겸비한 고급 인력을 키울 것”이라고 말했다.

서욱진 기자 venture@hankyung.com