대선 부담될라…새누리 "현기환·현영희 탈당하라"

'공천헌금 의혹' 파문

오후 최고위서 입장 정리
현기환, 검찰 자진출두 "잘못 없어…탈당 안한다"

새누리당 ‘총선 공천 헌금 의혹’을 둘러싼 후폭풍이 거세다. 야당이 대대적인 공세에 나선 가운데 새누리당은 3일 비공개 최고위원회의를 열고 문제가 된 현기환 전 의원과 현영희 의원에 자진 탈당을 권고하기로 했다.

당 지도부는 이날 오전만 해도 두 사람의 거취에 대한 결정을 내리지 못한 채 당 윤리위원회에 회부하기로 했다. 하지만 파문이 확산될 조짐을 보이자 오후 4시 긴급 최고위원회의를 열어 두 사람에 대한 자진 탈당을 권고하기로 의견을 모았다. 김영우 대변인은 “검찰이 보다 철저하고 신속한 조사를 할 수 있는 환경을 만들기 위한 것”이라고 설명했다.

황우여 대표는 기자들과 만나 “탈당 부분은 본인이 스스로 결심해야 할 사안인데, 여의치 않으면 당에서는 단호하게 탈당을 권유할 것”이라며 “(탈당하지 않으면) 조치를 취하겠다”고 말했다. 대선 가도에 미칠 부정적 영항을 우려한 것으로 분석된다.

이와 함께 황 대표와 최고위원들, 김수한 경선관리위원장, 박근혜 대선 경선 후보를 비롯한 비박계 4인 후보 등이 함께 참석하는 연석회의를 빠른 시일 내에 열기로 결정했다. 한 최고위원은 “일단 비박계 주자들에게 5일 오전 10시께 회동을 갖자고 제의하기로 했다”고 전했다.

김 대변인은 “‘쇄신을 강력히 추진하던 과정에서 이와 같은 상황이 발생한 것에 대해 국민들께 죄송하게 생각한다’고 지도부가 의견을 모았다”고 전했다.

앞서 현 전 의원은 이날 부산지검에 자진출두했다. 현 전 의원은 검찰 청사 입구에서 취재진들과 만나 “선거관리위원회나 검찰로부터 어떤 통보도 받지 못했다”고 말했다. 그는 “없는 사실 때문에 심대하게 명예를 훼손당했다”며 공천 헌금 의혹을 제기한 정모씨를 명예훼손 혐의로 검찰에 고발했다고 밝혔다.

반면 정모씨는 돈을 건넨 쇼핑백이나 장소 시간 등 구체적인 상황을 중앙선관위에 진술한 것으로 알려졌다.

현 전 의원은 검찰조사 후 새누리당의 탈당 권유에 대해 “잘못이 있으면 탈당해 당에 누를 끼치지 않아야 하지만 잘못이 없는데 탈당하면 국민이 기정사실로 받아들이기 때문에 그 권유를 받아들이기 어렵다”고 말했다.

김재후/도병욱 기자 hu@hankyung.com