정두언 새누리당 의원(사진)의 고민이 깊어지고 있다. 이한구 원내대표에 이어 박근혜 경선후보도 사실상 탈당을 요구하는 등 압박이 커지고 있어서다.

정 의원은 일단 탈당 가능성에는 선을 긋고 있는 것으로 알려졌다. 정 의원은 13일 의총장에서 탈당을 포함한 향후 거취를 묻는 질문에는 시종 침묵으로 일관했다. 정 의원은 이날 의원총회에서 “이번 임시국회가 끝나는 즉시 검찰이 영장을 다시 청구하면 법원에 출두할 것임을 분명히 밝힌다”고 말했다. 수사에는 성실히 임하되 탈당은 하지 않을 것임을 시사한 것이다.

이런 상황에서 당 지도부가 정 의원에 대한 강제적인 ‘출당’을 강행하면 당내 반발이 만만치 않을 전망이다. 당장 지난 11일 본회의에서 체포동의안에 반대표를 던진 새누리당 의원들에게는 ‘정두언 책임론’에 동조하는 게 자기 모순이 될 수 있다. 게다가 친박계 중심인 당 지도부가 정 의원을 압박할수록 박 후보에게 씌어진 불통ㆍ독선 이미지가 더 부각될 수 있다는 점도 부담이다.

체포동의에 반대한 김용태 의원은 “탈당은 어림도 없는 얘기”라며 “쇄신을 위해 몸을 던져 싸운 사람이 정 의원인데 대선을 이유로 탈당하라는 게 말이 되느냐”고 지적했다.

당 관계자는 “탈당에 따른 역풍 역시 만만치 않기에 쉽지 않다”며 “이번 임시회(7월5일~8월3일)가 끝나 불체포특권이 없는 비(非) 회기기간에 정 의원이 검찰수사에 자진해서 응하는 쪽으로 정리하면 된다”고 했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com