경북 포항남부경찰서는 26일 김형태 국회의원 당선자(포항 남구·울릉군·사진)에 대해 공직선거법 위반 혐의로 사전구속영장을 신청했다. 김 당선자는 총선을 앞둔 지난 2월 서울 여의도에 ‘선진사회언론포럼’이라는 후보자 유사사무실을 설치해 여론 조사를 가장한 사전 선거운동을 한 혐의를 받고 있다.

앞서 경찰은 지난 19일 김 당선자를 피의자 신분으로 소환해 7시간가량 조사했다. 김 당선자는 당시 “사무실 운영비 등을 냈지만 운영은 관리팀장이 책임지고 있어 잘 모른다”며 혐의를 대부분 부인한 것으로 전해졌다. 그러나 경찰은 전화 홍보원 등 10여명을 소환 조사해 김 당선자가 홍보원을 매수하고 증거인멸 시도를 했다는 진술을 받아낸 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 “(사무실) 관계자들을 수사한 결과 혐의가 있어 사전구속영장을 신청했다”며 “김 당선자를 제외한 다른 관계자들의 진술이 일치한다”고 전했다.

검찰은 경찰의 영장 신청을 검토한 뒤 청구 여부를 판단할 예정이다. 대구지방법원 포항지청이 영장실질심사를 거쳐 발부를 결정하면 김 당선자는 구속된다. 이후 진행될 재판에서 100만원 이상의 벌금형을 받으면 당선이 취소된다. 경찰은 오는 30일께 구속영장 발부 여부가 결정될 것으로 예상했다.

한편 김 당선자는 2002년 제수 최모씨를 서울시내 한 오피스텔로 불러내 성추행했다는 의혹도 받고 있다. 김 당선자는 최씨를 공직선거법상 명예훼손과 허위사실 유포로 고소하는 등 이 혐의도 부인했지만 파장이 커지자 최근 새누리당을 탈당했다.

포항=하인식 기자 hais@hankyung.com