국무부 "탈북자 송환중단 사실이길 바란다"

미국 정부는 19일(현지시간) 중국의 북한 장거리 탄도미사일 개발 지원 의혹과 관련, 중국 정부에 유엔 안보리 결의 준수를 우회적으로 촉구했다.

마크 토너 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 이런 의혹에 대한 대응방침을 묻는 질문에 구체적인 답변을 피한 채 "중국은 그동안 유엔 안보리 결의 1718호와 1874호를 충실하게 준수하겠다는 약속을 해왔다"고 말했다.

그는 그러면서 `북한의 장거리로켓 발사 이후에 중국이 이런 방침을 구체적으로 확인했느냐'는 질문에 "내가 아는 바로는 없다"면서도 "우리는 그들의 말을 믿는다"라고 강조했다.

아울러 그는 "유엔에는 이런 주장에 대해 조사할 수 있는 제재위원회가 있다"면서 "그러나 현재로서는 유엔이 이 문제에 대해 조사하고 있다는 사실을 알지 못한다"고 설명했다.

앞서 공화당 마이크 터너(오하이오) 상원의원은 지난 17일 힐러리 클린턴 국무장관과 제임스 클래퍼 국가정보국(DNI) 국장에게 보낸 서한에서 중국이 북한의 이동식 대륙간 탄도미사일(ICBM) 개발을 지원하고 있을 가능성이 있다며 이에 대한 조사를 촉구한 것으로 알려졌다.

이어 토너 부대변인은 중국이 탈북자 강제송환을 중단했다는 일본 언론의 보도와 관련해서는 "이런 보도가 사실이기를 바란다"면서 "이와 관련한 새로운 정보는 없다"고 말했다.

그러면서 "우리는 중국이 유엔 난민협약이라는 국제의무를 지킬 것을 일관되게 촉구해왔다"고 덧붙였다.

(워싱턴연합뉴스) 이승관 특파원 humane@yna.co.kr