KAIST 졸업식날도 싸움질
2년째 이어지고 있는 KAIST 서남표 총장(사진)과 교수협의회 간 갈등이 형사사건으로까지 비화될 조짐이다.

학교본부와 교수협은 이 학교 졸업식이 열린 24일 동시에 자료를 내고 모바일하버(MH) 기술 특허권 소유 및 조작 여부를 두고 진실게임을 벌였다. 학교 측은 “총장에 대한 음해가 도를 넘었으며 필요하다면 사실관계 규명을 위해 수사의뢰를 할 것”이라고 밝혔다.

사건은 교수협이 서 총장의 특허로 출원돼 있던 ‘해상부유물 동요방지장치’에 관해 학교 측에 의혹을 제기하면서 시작됐다. 교수협은 “2009년 8월 기계공학과 박윤식 교수의 특허로 출원된 것이 9월 갑자기 서 총장으로 변경됐고 박 교수는 이에 관해 아는 바가 없다고 했다”며 “누가 특허 발명자 변경을 조작한 것인지 명백히 밝혀야 한다”고 주장했다.

이 특허는 올해 1월 박 교수로 다시 정정됐다. 지난해 9월 서 총장이 보유 중인 MH 특허문제가 외부로 알려지자 서 총장 측이 이를 뒤늦게 정정한 것이 아니냐는 게 교수협의 시각이다.

그러나 학교본부는 “박 교수가 2009년 8~9월 행정절차를 무시하고 관련 특허사무소를 통해 직접 특허를 서 총장 것으로 변경등록했다”며 “관련 시스템 접속 기록 및 통화 내역을 모두 확보했다”고 강하게 반박했다. 이어 “근거없는 악의적 소문을 확산하고 총장에 대한 인신공격을 하기 위해 박 교수와 교수협 수뇌부가 치밀하게 준비해 온 것”이라고 주장했다. 그동안 KAIST 내외에서는 “서 총장이 MH 사업에 관여했던 교수 특허를 가로채 출원했다가 최근 이를 돌려주고 사과를 했다”는 풍문이 나돈 것으로 알려졌다.

이해성 기자 ihs@hankyung.com