약 30억개에 달하는 사람의 DNA를 1000달러면 해독할 수 있는 장비가 발명돼 관심을 끌고 있다.

파이낸셜타임스(FT)는 10일 미국의 한 생명공학연구가가 인간의 DNA를 읽는 장비를 발명했다고 10일 보도했다. 장비 가격은 1000달러로 알려졌다.

전문가들은 이 기계의 발명이 환자의 유전자에 맞는 유전자 배열 맞춤 치료를 가능하게 할 것으로 전망했다. 특히 암환자의 유전학 치료에 도움을 줄 것으로 예상된다.

발명자인 라이프 테크놀러지사의 조너선 로스버그 박사는 “수천만 명의 사람들이 그들의 개인적 유전자를 10년 안에 읽을 수 있게 될 것” 이라며 “유전자 의학 치료의 응용 방법을 바꾸게 될 것”이라고 강조했다.

반면 윤리적 문제가 생길 수 있다는 우려도 나온다. 일부 전문가들은 개인적 유전자가 다량 해독된다면 의료보험회사와 기업들이 보험 가입자와 입사 지원자들의 DNA 자료에 접근할 수 있게 되는 등의 문제가 아직 해결되지 않았다고 지적했다. 현재 개인의 전체 유전자를 해독하려면 5000~1만 달러의 비용이 든다. 해독에 걸리는 시간은 최장 1주일이다.
임기훈 기자 shagger@hankyung.com