옷 입고 벗는 것조차 힘든 '오십견' 증상

-팔을 들어올리기 힘들어,급격한 운동 제한

-증상 심하면 ‘관절경 수술’ 고려

50대에 많이 볼 수 있다고 해서 이름 붙여진 ‘오십견’. 대체로 남자보다 여자가 더 많이 걸리는 이 질환은 별다른 외상 없이 어깨가 아프고 누가 도와줘도 팔을 올리기 힘들 정도의 급격한 운동 제한을 동반한다.

어깨 관절막 일부에 생긴 염증이 시간이 지나면서 관절막 전체로 번져 관절막이 점점 두꺼워지고 굳어지는 현상을 말한다. ‘오십견’의 정확한 명칭은 유착성관절낭염이며, 어깨가 딱딱하게 굳는다 하여 ‘동결견’이라고 부르기도 한다.

‘오십견’이 발생하는 주요 원인은 어깨관절 주위 연부조직의 퇴행성 노화현상 때문이다. 하지만 평소 어깨 관절의 부상 경험이 있다거나 장기간 입원으로 인해 어깨관절을 원활하게 사용하지 못하는 경우 또는 별다른 원인이 없이도 ‘오십견’이 발생할 수 있다.

‘오십견’은 증상 초기에 경미한 어깨통증 이외에 뚜렷한 이상증상이 나타나지 않는 것이 특징이다. 하지만 시간이 지날수록 점차 어깨 관절의 움직임에 많은 제약을 받게 된다. 어깨 부위가 쉴 틈 없이 저리고 쑤셔대는 것은 물론 증상이 악화될 경우 밤에 잠 잘 때마다 심한 어깨통증으로 인해 수면까지 방해받게 된다.

‘오십견’ 증상을 제대로 된 치료 없이 장기간 방치할 경우 어깨 관절이 더욱 굳어짐에 따라 치료가 힘들어질 수 있다. 게다가 일상생활에도 큰 지장을 초래하게 된다. 가장 기본적인 옷을 입고 벗는 행동조차 힘들어지게 된다. 때문에 어깨통증이 심하지 않은 초기에 적절한 치료를 시행하는 것이 중요하다.

관절전문 희명병원 정형외과 전문의 김영은 진료과장은 “오십견을 치료하기 위해서는 소염진통제 및 근육이완제를 포함한 약물치료가 선행된다”며 “동시에 온찜질을 통해 어깨 관절의 혈액순환을 원활하게 해주고 가벼운 스트레칭을 통해 어깨 관절운동의 범위를 넓힐 수 있다”고 말했다. 이 같은 비수술적 요법을 시행하여도 오십견 증상이 호전되지 않을 경우에는 관절경을 이용한 수술을 고려해야 한다.

관절경 수술은 어깨에 조그마한 절개를 낸 후 카메라가 달린 내시경을 어깨 관절 내부로 삽입, 통증 부위를 시술하는 방법이다. 모니터를 통해 관절 속을 확대해 볼 수 있어 더욱 정확한 치료가 가능할 뿐만 아니라 CT나 MRI같은 특수 촬영으로도 파악하지 못한 질환 상태까지 정확히 진단해 수술할 수 있다.

관절경 수술은 수술절개 부위가 적어 빠른 시간 내에 일상생활로 복귀가 가능하다. 출혈이 적고 감염의 위험이 적다는 특징을 가진다. 때문에 ‘오십견’이 의심되는 증상이 나타난다면 신속히 관절전문을 방문해 증상단계에 맞게 관절경 수술을 비롯한 적절한 치료를 받는 것이 좋다.

이준혁 기자 rainbow@hankyung.com