[취재수첩] 삼성과 LG의 에어컨 '안방싸움'
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정인설 산업부 기자 surisuri@hankyung.com
“시스템에어컨이 이렇게 관심을 받은 건 처음입니다.” 대형 빌딩에 한 뭉텅이로 들어가는 게 시스템에어컨이다. 대부분 상업용으로 쓰여 건물주(主) 외에 일반인들은 별로 신경쓰지 않는다. 글로벌 기업 삼성·LG전자도 시스템에어컨 시장에선 ‘마이너’에 불과하다. 휴대폰과 TV에선 세계를 호령하는 삼성전자도 시스템에어컨에선 10위권 밖이고 LG전자가 7~8위 정도다.
그런 시스템에어컨이 갑작스레 주목받고 있다. 지난 12일 나흘간 일정으로 경기 고양시 킨텍스에서 개막한 국제냉난방공조전에서 스티커 소동을 겪으며 일약 ‘스타덤’에 오른 것이다. 삼성전자와 LG전자가 1등 타이틀을 떼었다 붙였다 하면서 일어난 일이다.
첫 테이프는 LG전자가 끊었다. 이 회사는 지난 12일 오전 ‘국내 시스템에어컨 중 최고 에너지 효율인 5.68을 달성했다’는 보도자료를 냈다. 전기에너지 1을 투입하면 5.68배의 냉난방 효과를 거둘 수 있다는 뜻이다. 전시 제품에 모두 ‘국내 최고’라는 부착물을 붙였다.
이내 삼성전자가 반격했다. 같은 날 오전 “국내 최고 효율인 5.74 제품을 이번 전시회에 선보인다”고 발표했다. 허를 찔린 LG전자도 가만히 있지 않았다. 세 시간 만에 “에너지 효율을 5.92로 끌어올렸다”고 응수했다. 그러면서 전시 제품에 붙여놓은 ‘5.68’ 표기를 ‘5.92’로 바꾸며 “가장 전기를 덜 먹는 제품”이라고 홍보했다.
승부는 여기서 끝나지 않았다. 삼성전자가 다음날인 13일 “효율 5.99인 제품이 에너지관리공단에서 인증을 받았다”며 재역전해서다. 1위 자리를 하루 만에 되찾을 수 있던 배경에 대해 “1주일가량 걸리던 에너지 효율 인증 절차가 요즘은 1~2일 만에 끝나기 때문”이라고 설명했다.
두 회사의 시소게임은 어제오늘 일이 아니다. 작년부터 한 달 간격으로 시스템에어컨 효율 1위 자리를 놓고 뺏고 빼앗기를 반복했다. 올 들어 에너지관리공단이 효율 1등급 기준을 3.5에서 5로 올리면서부터 싸움은 더 격화했다.
삼성과 LG는 ‘전기 사용을 줄일 수 있는 의미있는 경쟁’이라고 주장한다. 고객 불만이 에어컨 가격과 설치, 소음, 애프터서비스 등에 있다는 걸 누구보다 잘 알면서도, 숫자싸움에 매달리는 이유란다. 그러는 사이 세계 시스템에어컨 시장은 미국, 중국, 일본 업체들에 다 내주고 있다.
정인설 산업부 기자 surisuri@hankyung.com
그런 시스템에어컨이 갑작스레 주목받고 있다. 지난 12일 나흘간 일정으로 경기 고양시 킨텍스에서 개막한 국제냉난방공조전에서 스티커 소동을 겪으며 일약 ‘스타덤’에 오른 것이다. 삼성전자와 LG전자가 1등 타이틀을 떼었다 붙였다 하면서 일어난 일이다.
첫 테이프는 LG전자가 끊었다. 이 회사는 지난 12일 오전 ‘국내 시스템에어컨 중 최고 에너지 효율인 5.68을 달성했다’는 보도자료를 냈다. 전기에너지 1을 투입하면 5.68배의 냉난방 효과를 거둘 수 있다는 뜻이다. 전시 제품에 모두 ‘국내 최고’라는 부착물을 붙였다.
이내 삼성전자가 반격했다. 같은 날 오전 “국내 최고 효율인 5.74 제품을 이번 전시회에 선보인다”고 발표했다. 허를 찔린 LG전자도 가만히 있지 않았다. 세 시간 만에 “에너지 효율을 5.92로 끌어올렸다”고 응수했다. 그러면서 전시 제품에 붙여놓은 ‘5.68’ 표기를 ‘5.92’로 바꾸며 “가장 전기를 덜 먹는 제품”이라고 홍보했다.
승부는 여기서 끝나지 않았다. 삼성전자가 다음날인 13일 “효율 5.99인 제품이 에너지관리공단에서 인증을 받았다”며 재역전해서다. 1위 자리를 하루 만에 되찾을 수 있던 배경에 대해 “1주일가량 걸리던 에너지 효율 인증 절차가 요즘은 1~2일 만에 끝나기 때문”이라고 설명했다.
두 회사의 시소게임은 어제오늘 일이 아니다. 작년부터 한 달 간격으로 시스템에어컨 효율 1위 자리를 놓고 뺏고 빼앗기를 반복했다. 올 들어 에너지관리공단이 효율 1등급 기준을 3.5에서 5로 올리면서부터 싸움은 더 격화했다.
삼성과 LG는 ‘전기 사용을 줄일 수 있는 의미있는 경쟁’이라고 주장한다. 고객 불만이 에어컨 가격과 설치, 소음, 애프터서비스 등에 있다는 걸 누구보다 잘 알면서도, 숫자싸움에 매달리는 이유란다. 그러는 사이 세계 시스템에어컨 시장은 미국, 중국, 일본 업체들에 다 내주고 있다.
정인설 산업부 기자 surisuri@hankyung.com