KSP 임직원들, 3년만에 '훈훈한 연말'
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고부가 선박엔진 부품 개발…현대重 등 공급계약 잇따라
"위기에 똘똘뭉친 직원 덕…3년내 매출 1000억 달성"
1991년 설립된 케이에스피는 배기 밸브 스핀들(밸브에 장착돼 연소물의 흡입과 배출을 조절하는 선박엔진용 핵심 부품)을 주력 생산해온 업체다. 현대중공업 두산엔진 STX엔진 등에 제품을 납품하며 이 분야 국내 시장의 70% 이상을 점유, 2006년 600억원대의 매출을 올릴 정도로 안정적으로 성장해왔다. 하지만 2007년 기업 사냥꾼에게 유린당하면서 회사는 곤두박질쳤다. 건강 문제로 경영에서 물러난 오너 대신 경영권을 인수한 투자자가 ‘먹튀’하면서 순식간에 600억원의 부채를 지게 된 것. 매출은 반토막이 났고, 여기저기서 줄소송이 이어졌다. 결국 회사는 2008년 6월 기업회생절차에 들어갔다.
하지만 대부분의 임직원은 회사를 떠나지 않았다. 미래가 불투명했지만 그럴수록 후일을 바라보고 새로운 아이템을 찾아 연구·개발(R&D)에 매진했고, 일부 임원은 먼저 봉급을 반납해가며 직원들을 다독였다.
신뢰를 쌓아온 덕분에 기존 거래처와도 거래를 꾸준히 유지할 수 있었고, 2년 만인 작년 11월 법정관리를 졸업했다.
이어 같은 해 11월 우량 기업인 한국공작기계가 이 회사를 인수·합병(M&A)하면서 경영은 곧 정상궤도에 올랐다. 지난해 360억원 수준이던 이 회사의 매출은 올해 600억원 수준으로 60%가량 성장, 법정관리 이전 수준을 회복했다.
김 부사장은 “최근 선박용 배기밸브 어셈블리(조립제품) 개발에 성공해 내년부터 현대중공업에 납품한다”며 “뼈를 깎는 노력 끝에 개발한 고부가가치 아이템이 ‘제2 도약’의 발판이 될 것”이라고 강조했다.
어셈블리는 이 회사가 기존 생산하던 스핀들에 하우징(틀), 보텀피스(아랫 부분에 씌우는 뚜껑) 등 10여개 부품을 조립한 제품으로, 스핀들 단일 품목에 비해 부가가치가 높고 시장 규모가 크다는 설명이다.
김 부사장은 “현대중공업과는 최초 개발한 2종에 대한 계약만 마쳤지만 내년 4분기까지 전 시리즈(10종) 개발을 완료할 예정”이라며 “2013년도부터 이 분야 매출이 급증할 것”이라고 자신감을 보였다.
또 계열사 간 시너지 효과가 가시화하고 품목·고객사 다변화 전략이 먹혀 들어가고 있어 더욱 낙관적이라는 평가다.
김 부사장은 “한국공작기계그룹 내 계열사들과 소재, 설비 등을 상호 공급하며 품질 경쟁력을 확보하고 원가를 절감하는 등 큰 효과를 보고 있다”며 “과거 매출 비중이 미미했던 형(形)단조 분야의 매출 비중을 30%까지 높인 것도 힘이 됐다”고 말했다. 류흥목 대표는 “최근 방산업체 등으로 매출처를 다변화하고 중국 등 해외 진출도 적극적으로 추진 중”이라며 “3년 내 매출 1000억원을 달성해 위기 속에 믿고 투자해준 주주들에게 보답할 것”이라고 밝혔다.
부산=정소람 기자 ram@hankyung.com
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