카디널스, 11번째 우승컵

지역경제 6000만弗 효과, 비수기 상권에 관광 특수…수입 늘자 무급휴직 철회

미국 프로야구 세인트루이스 카디널스가 11번째 월드시리즈 우승컵을 들어올리면서 불황에 시달리던 세인트루이스의 경제에 희망의 빛을 안겨줬다. 30일 세인트루이스 지역상공회의소에 따르면 이번 월드시리즈 우승으로 총 5600만~6000만달러의 경제 효과가 발생한 것으로 나타났다. 세인트루이스를 살린 월드시리즈의 경제학을 분석한다.

◆지역 경제 활성화 도움

지역상공회의소는 각 지구별 챔피언을 가리는 디비전시리즈(5차전)와 리그 챔피언을 가리는 챔피언십시리즈(7차전)에서 게임당 520만달러의 경제 효과를 가져왔고 최종 챔피언을 결정하는 월드시리즈(7차전)는 게임당 620만~720만달러의 이득이 발생했다고 발표했다.

세인트루이스의 홈 구장인 부시스타디움에서는 포스트시즌 10경기가 열렸다. 세인트루이스는 디비전과 챔피언십시리즈 6경기에서 3120만달러,4경기를 치른 월드시리즈에서는 최소한 총 2480만~2880만달러의 경제 효과를 얻었다.

세인트루이스 컨벤션&방문자협회에 따르면 게임당 1만1000명의 관광객들이 경기장을 찾아 포스트시즌 기간 동안 11만명이 세인트루이스를 방문했다. 하루 숙박료가 400달러를 웃돌았던 특급 호텔들의 방도 동났다. 루스 세르게이겐 컨벤션&방문자협회 수석 연구원은 "포스트시즌의 게임당 직접 수입은 260만달러지만 관광객을 통한 간접 수입은 이를 능가한다"며 "여름휴가 시즌이 끝나면서 비수기로 접어든 상황에서 때아닌 특수를 누렸다"고 분석했다

◆세금 수입 증가로 고용 유지에도 기여

월드시리즈 우승은 고용 유지에도 큰 역할을 했다. 실업률이 평균 9%를 넘는 세인트루이스는 재정난으로 2년 전부터 강제적으로 1~3주간 순환 무급 휴직제를 실시하고 있다. 시장도 무급 휴직 대상자다. 연말까지 2700명이 추가로 무급 휴직에 들어갈 예정이었으나 이번 우승으로 무급 휴직 계획이 철회됐다.

슬레이 시장은 "월드시리즈 한 게임당 보수적으로 계산해 50만달러의 추가 세금 수입이 발생했다"며 "포스트시즌과 월드시리즈를 통해 290만달러 추가 재원이 생겨 올해는 무급 휴직을 안 하기로 했다"고 발표했다.

◆지역민들 자긍심 높이고 이미지 제고

세인트루이스의 이번 우승은 지역민들에게 자긍심을 높여주고 어려운 상황에서도 '할 수 있다'는 의지를 고취시킨 것으로 분석된다. 세인트루이스는 와일드카드로 포스트시즌에 진출해 우승까지 거머쥐면서 기적을 일궈냈다. 플레이오프 진출 팀 가운데 승률(0.556)도 가장 낮았고 시즌 승수도 90승으로 가장 적은 약체 중의 약체였다.

세인트루이스의 저력은 지역 이미지 제고에도 큰 기여를 했다. 미국에서 월드시리즈를 보는 시청자 수는 1430만명(지난해 기준)에 달해 단번에 홍보 효과를 극대화시켰다. 특히 월드시리즈 6차전은 압권이었다. 세인트루이스는 7-9로 패색이 짙은 9회말 2사 2,3루에서 데이비드 프리즈의 2루타로 동점을 만든 뒤 연장 11회말 다시 프리즈가 끝내기 홈런을 터뜨려 텍사스를 10-9로 꺾었다.

한은구 기자 tohan@hankyung.com