군사정권 총리직 단칼에 거부한 광복군 출신 지성인

김준엽 前 고려대 총장 별세

광복군 출신으로 고려대 총장을 지냈던 김준엽 사회과학원 이사장(사진)이 7일 서울 고려대 안암병원에서 노환으로 별세했다. 향년 91세.

1920년 평안북도 강계에서 태어난 김 전 총장은 1940년 신의주고등보통학교를 졸업한 후 1944년 일본 게이오대에서 유학하던 중 학병으로 징집됐다. 같은 해 7월 그는 박정희 전 대통령 시절 반독재운동에 앞장섰던 장준하 씨와 함께 만주 관동군을 탈출해 6000㎞를 걸어 충칭의 임시정부에 도착,광복군으로 활동하면서 항일 투쟁을 벌였다.

해방 후 중국과 대만에서 중국사를 연구한 그는 1958~1982년 고려대 문과대 교수로 재직하면서 중국 근대사를 가르쳤다. 미국 하버드대(1958년)에 이어 프린스턴대(1968년) 교환교수도 지냈다. 1982년부터 1985년까지는 고려대 9대 총장을 역임했다. 그는 총장 재직 시절 민주화 시위에 나섰던 학생들을 보호하다 군사정권의 눈 밖에 나면서 어쩔 수 없이 총장직에서 물러나야만 했다.

고인은 지조 있는 지성인으로 존경받았다. 그는 고려대 총장에서 물러난 지 4년 후인 1989년 사회과학원을 설립,22년 동안 학문 외길만을 걸었다. 김 전 총장은 광복 직후부터 김대중 정부 때에 이르기까지 총리를 비롯한 각종 고위 관료직 영입 제안을 받았지만 '학자의 본분이 아니다'라며 모두 거절했다. 그는 자서전인 '장정(長征)'에서 1988년 노태우 당시 대통령 당선자가 궁정동 안가에서 국무총리직을 제안했다는 사실을 밝히기도 했다.

김 전 총장은 중국 학계와 정부까지 인정하는 대표적인 중국 전문가로 손꼽혀 왔다. 그는 한 · 중 수교 이듬해인 1993년 베이징대를 시작으로 2002년까지 산둥,난징,옌볜대 등 중국 내 9개 대학의 객원교수직을 맡았다. 2009년에는 중국 주요 대학에 한국학연구소를 세우는 등 한국학 진흥에 이바지한 공로로 한국국제교류재단 특별공로상을 수상했다. 정부로부터는 국민훈장 모란장,독립운동유공표창,건국포장,건국훈장 등을 받았다.

주요 저서로는 '중국공산당사''중국 최근세사''나와 중국''회고록 장정' 등이 있다. 유족으로는 부인 민영주 씨와 아들 홍규 씨가 있다. 빈소는 고려대 안암병원 장례식장 301호.발인은 10일 오전 9시.(02)921-2899

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com