[이것이 동반성장] (1) 한국 완성차업체 잘 나가니 핵심 부품업체도 '10·10 질주'

(1) 하청에서 글로벌 플레이어로

메이저로 성장한 협력사
평화정공·화신·SL·인팩…주문 밀려 해외공장 증설

품질관리가 경쟁력
현대차가 꼼꼼하게 기술지원…해외 진출땐 마진·물량 보장

현대자동차에 램프와 섀시를 납품하는 SL(옛 삼립산업)은 10년 전 매출이 1900억원이었다. 작년에는 해외 법인과 계열사를 포함해 2조4000억원으로 불어났다. 순이익은 86억원에서 1063억원(연결기준)，주가는 1700원대에서 2만8000원으로 1500% 뛰었다.

평화정공도 대표적인 '10 · 10(10년간 10배 성장)'기업이다. 2001년 매출 860억원에서 지난해 8300억원(해외 공장 포함)으로 늘었고,순이익도 10배 증가했다. 주력 제품인 도어모듈 외에도 도어힌지(차체와 문을 연결하는 장치)와 래치(잠금장치) 등 다른 부품까지도 해외 주문이 늘며 올해 매출이 1조원을 넘어설 것으로 회사 측은 기대하고 있다. 지난 10년 동안 무슨 일이 있었던 것일까.

◆품질 기준 '쓴약'이 경쟁력 키워

SL의 성공 스토리는 현대차를 빼놓고 쓸 수 없다. 이 회사는 2000년 9월 현대차로부터 '식스 시그마(6-sigma)' 우수업체상을 받았다. 불량률을 제로화하고 모기업의 품질기준을 맞추기 위해 뼈를 깎는 노력을 기울인 결과였다. 품질 우수업체로 선정된 뒤 현대차 납품 물량이 늘어나며 성장궤도에 진입했다.

이성엽 SL사장은 "품질 경쟁력을 갖추면 모기업이 일정한 마진과 물량을 보장해줘 해외진출도 어려움이 없었다"고 했다.

이항구 산업연구원 기계산업팀장은 "현대차가 과거 협력업체들에 단가인하(CR · cost reduction)를 요구했지만 어느 정도는 마진을 보장해 줬기 때문에 부품업체들이 흑자를 내면서 성장할 수 있었다"고 말했다. '엄격한 품질관리→일정 마진 보장→매출 증대→이익 증가→연구개발(R&D) 투자확대→기술 품질 향상→수주 확대'라는 선순환 흐름이 작동했다는 얘기다.

◆해외 주문 밀려들자 증설 바람

지난 22일 대구 성서공단 내 평화정공.1만6500㎡(5000평) 부지에 들어선 공장에선 150여명의 생산직 직원들이 쉴새 없이 돌아가는 기계 사이에서 도어래치를 조립하고 있었다. 진병주 팀장은 "자동화 설비가 갖춰져 5초에 한 개씩 제품을 생산한다"며 "주문이 늘어 야근,특근까지 해도 물량이 달린다"고 말했다. 조립한 제품은 컨베이어벨트를 타고 물류창고로 옮겨진 뒤 곧바로 차량에 실린다. 일부는 현대 · 기아차 국내 공장으로,나머지는 인천항으로 이동한다. 이명현 대표는 "후드 래치는 GM이 한 해 동안 생산하는 자동차 800만대 중 90%에 장착되고 도어힌지는 GM 전 차종의 30%에 적용된다"고 했다. 푸조에 연간 180만개의 도어체커(문이 일정한 범위 안에서 열리도록 하는 부품) 납품계약도 체결했다. 10년 전에는 현대차의 '하청업체'였지만 지금은 전 세계를 누비는 글로벌 부품업체로 성장했다.

글로벌 업체들의 러브콜이 이어지며 자동차 부품업계엔 공장 증설 바람이 불고 있다. 평화정공의 이 대표는 "BMW，폭스바겐 등과 부품공급 계약을 체결했다"며 "늘어나는 주문량을 맞추기 위해 해외 공장도 확장하고 있다"고 설명했다. 이미 중국 옌청에 제 3공장을 짓고 있다. 6월에는 미국 디트로이트에 영업사무소와 기술지원센터를 열기로 했다.

인도와 중국，미국 등에 공장을 운영하는 화신은 브라질에 2013년 가동을 목표로 공장을 짓고 있다. 인팩은 충주 공장 건설에 착수,연내 준공할 예정이다.

◆주목받는 한국발 서플라이 체인

성우하이텍 한일이화 세종공업 등 부품업체들도 동반 성장한 사례다. 현대차는 해외에 공장을 지을 때 기술력이 뛰어난 국내 부품업체들과 함께 진출하는 전략을 구사하고 있다. 전 세계에서 가격 대비 품질이 좋은 부품만을 선별해 구매하는 GM식 '글로벌 아웃소싱' 전략과는 차별화되는 점이다.

일본산 부품공급 차질로 글로벌 자동차 업체들이 감산에 돌입하는 등 생산차질을 빚고 있는 상황에서 부품업체와의 동반성장에 기초한 현대차식 서플라이 체인이 주목받는 이유다.

대구＝최진석/장진모 기자 iskra@hankyung.com