공정성 시비 낳은 MB의 공관장 인사

'2년9개월 이상 교체' 원칙 깨고, 'MB맨' 호주ㆍ日 대사 유임

정부가 지난 10일 춘계 재외공관장 인사를 단행하면서 '예외'를 인정해 공정성 논란이 일고 있다.

외교통상부는 재직기간 2년9개월을 넘긴 공관장을 모두 교체한다는 원칙을 세우고 42명을 새로 내정했다. 하지만 MB정부 출범 초에 발령이 나 2년9개월을 넘긴 김우상 주(駐) 호주대사,권철현 주 일본대사,박인국 주 유엔대사는 유임됐다. 이들 가운데 두 명은 비 외교관 출신이다. 권 대사는 2007년 말 한나라당 이명박 대통령후보 특보단장을 지냈다. 학자 출신인 김 대사는 2008년 대통령인수위 외교통일안보분과 상임자문위원을 지내는 등 모두 MB정부와 연이 닿아 있다.

외교부 당국자는 "2년9개월 이상은 다 교체했지만 3곳은 윗선의 정무적 판단이 있었다"고 유임 배경을 설명했다. 또 "실무 차원에서 설명하기 어려운 면도 있고 적임자가 없었던 측면도 있었다"고 했다. 장 · 차관처럼 대통령이 직접 임명하는 정무직이어서 주무 부처에서도 어쩔 수 없었다는 것이다.

정부는 이번에 2009년 경찰청장에 내정됐다가 '용산 철거민 참사'의 책임을 지고 물러난 김석기 전 서울경찰청장을 주 오사카 총영사로 내정했다. 일각에선 이 대통령의 '보은인사'라고 꼬집는다.

이 대통령은 작년 10월 김성환 외교부장관을 임명하면서 특채파동으로 얼룩진 외교부의 과감한 개혁을 주문했다. 김 장관은 공정성을 기준으로 작년 12월 초 공관장 인사안을 마련했으나 청와대에서 제동을 걸면서 몇 차례 수정을 가한 것으로 전해졌다.

장진모 기자 jang@hankyung.com