[12·31 개각] 측근 전진배치 … 친정체제 강화 '레임덕 차단'

● 개각 특징과 의미는

이동관·박형준 등 '순장조' 복귀 … 靑 공식조직과 업무중복 우려도
장수장관은 새해 초 교체 가능성

이명박 대통령은 31일 단행한 인사에서 측근 인사들을 주요직에 대거 포진시켰다.

측근 기용은 무엇보다 집권 4년차로 접어들면서 레임덕을 방지하기 위한 포석이란 해석이 적지 않다. 청와대 관계자는 "그동안 추진해온 친서민 · 공정사회 등 핵심 국정운영 가치와 4대강 사업과 같은 국정과제를 힘 있게 추진하려는 의미가 있다"고 말했다.

◆순장조 모두 복귀

정동기 감사원장 내정자는 2008년 6월부터 1년여간 민정수석으로 이 대통령을 보좌했다. 최중경 지식경제부 장관 내정자는 대통령직 인수위 전문위원을 지냈으며 지난 4월부터 경제수석을 맡고 있다. 정병국 문화체육관광부 장관 내정자는 친이(이명박)계 핵심으로 분류되며 대선 때부터 이 대통령을 도왔다. 특히 박재완 고용노동부 장관과 함께 이 대통령과 운명을 같이한다는 의미로'순장 3인조'로 불렸던 이동관 전 청와대 홍보수석과 박형준 전 정무수석이 각각 언론특별보좌관과 사회특별보좌관으로 복귀했다. 두 사람은 7 · 16 청와대 참모진 개편에서 지방선거 패배의 책임을 지고 물러났다. 김대식 국민권익위원회 부위원장은 지난 대선에서 이 대통령의 외곽조직인 선진국민연대를 이끈 핵심 친이계다.

이 특보와 박 특보가 돌아온 데 대해 여러 해석이 나온다. 두 사람은 비록 무보수이지만 상근 특보라는 점에서 상당한 역할을 할 것이라는 분석이다. 여권 관계자는 "임태희 대통령 실장 외에 대선 캠프 출신의 수석비서관이 없는 상황에서 이 특보와 박 특보는 앞으로 이 대통령의 각종 구상과 판단에 상당한 영향을 미칠 가능성이 높다"고 말했다. 이 대통령은 두 사람의 정무적 판단 능력을 높이 사 사안이 있을 때마다 조언을 구해온 것으로 알려졌다. 다만 이 대통령이 두 사람에게 너무 의존하게 되면 홍보수석과 사회통합수석 등 청와대 공식 조직과 업무 영역이 겹쳐 혼선을 불러올 수 있다는 지적도 나온다. 이번에도 정치인 출신 장관을 발탁한 것은 임기 말 레임덕에 대비해 국회와의 소통을 강화하려는 포석이다.


◆김영란 내정자에 '삼고초려'

개각을 당초 예상보다 앞당긴 것은 새해부터 시간 낭비 없이 업무에 착수토록 하려는 차원이라는 게 청와대 측의 설명이다. 현 정부 출범 때부터 자리를 지킨 장수 장관도 교체대상에 포함되는 것 아니냐는 일부 추측도 있었지만 일단 비켜갔다. 다만 이번 장관 인사는 교체가 예고됐던 자리인 만큼 새해 초 추가 개각이 있을 가능성도 배제할 수 없다.

청와대는 여성 첫 대법관을 지낸 김영란 권익위원장 내정자의 기용을 위해 상당히 공을 들였다. 청와대 관계자는 "김 내정자는 법조에 있을 때부터 신망이 두텁고 신뢰와 명성이 있어 이 대통령이 여러 차례 '도와달라'는 부탁을 했다"고 소개했다.

이번 개각에서 청와대는 국회 인사청문회 통과 가능성을 상당히 염두에 둔 것으로 알려졌다. 자칫 지난 8 · 8 개각 때와 같이 내정자의 도덕성 문제가 불거져 낙마할 경우 집권 후반기 국정운영에 차질을 빚을 수 있기 때문이다. 사전 검증과정에서도 이 부분에 특히 신경 썼다는 후문이다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com