이란 정부가 앞으로 자국민이 한국 제품을 살 수 없도록 높은 관세와 세금을 부과하겠다고 밝혔다. 미국의 이란 제재에 한국이 동참할 것으로 알려진 데 따른 보복을 시사한 것으로 해석된다. 이에 따라 자동차,가전 등 연간 40억달러 규모의 이란 수출이 전면 중단될 가능성을 배제할 수 없게 됐다. 하지만 주요 기업들은 정부가 아무런 대책도 마련하지 않고 있다며 불만을 터뜨리고 있다.

◆인구 7000만 중동 최대 시장 놓칠라

모하마드 레자 라히미 이란 부통령은 9일(현지시간) 교육부 관리들과의 면담에서 "한국 제품이 팔릴 수 없도록 강력한 조치를 취할 것이다. 한국도 적절하게 벌을 받아야 한다"라고 말했다고 이란 현지 일간지가 파르스통신을 인용,보도했다. 임인택 KOTRA 테헤란 무역센터장은 "이란 정부 내에서 한국에 대해 경고성 발언이 나온 것은 이번이 처음"이라고 설명했다.

이란 정부가 유럽연합(EU),일본 등에 대해서도 잇따라 경고성 메시지를 보내고 있다는 점을 감안하면 이번 발언이 엄포일 가능성도 있다. 하지만 현실화될 경우 수출 기업들의 피해는 만만치 않을 전망이다. 한국은 이란에 수출을 가장 많이 하는 국가로 지난해 수출액은 39억9189만달러에 달했다. 임 센터장은 "두바이를 통한 간접 수출도 20억달러가량"이라고 설명했다.

미국의 이란 제재가 나오기 전인 올 상반기엔 수출 증가율(전년 동기 대비)이 48.6%에 달했다. 현대 · 기아차가 올 상반기에만 1만7000대를 판매,수입차 시장 1위 자리를 고수했다. 상반기 자동차 수출은 지난해 같은 기간보다 213% 늘었다. 이란 가전시장 역시 삼성전자와 LG전자가 선두권을 유지하고 있다. 냉장고와 컬러TV의 1~6월 수출은 각각 전년 동기 대비 104.1%,70.8% 증가했다.

업계 관계자는 "2005년 한국이 유엔 제재 결의에 동참했을 때 이란은 아무런 사전 통보 없이 몇 달간 수입 허가증을 발급해 주지 않은 적이 있다"며 "이번에도 똑같은 일이 발생할 공산이 크다"고 우려했다. 그는 "인구 7000만명에 달하는 이란은 잠재성 측면에선 중동 최대 시장"이라며 "기업들의 중동전략에 큰 차질이 빚어질 수도 있다"고 덧붙였다.

◆수출기업들 고통 호소

이 같은 상황에서도 한국 정부 측은 "사태를 예의주시하고 있다"고만 할 뿐 뾰족한 대책을 못 내놓고 있다. 지난달 8일 이후 전면 중단된 금융 거래에 대해서도 대안이 없는 상태다. 지난 8일 '제3국을 통한 전신환 거래'를 대책으로 내놨지만 수출 중소기업들의 반응은 싸늘하기만 하다.

정부가 제안한 방식은 이란의 거래기업이 아랍권 은행으로 결제 대금을 보내고,이 은행이 입금 사실을 국내 은행에 알려주면 국내 기업에 대금이 지급되는 방식이다. 하지만 이란 전문 무역업체의 A대표는 "정부 방침대로 하려면 제3의 아랍국에 계좌를 개설해야 한다"고 비판했다. 그는 현실적으로 유일한 대안인 두바이의 경우 계좌를 트려면 현지에 법인이나 사무소를 개설해야 하는데,중소 기업으로선 사실상 불가능한 일"이라고 지적했다.

대기업들도 정부 대책에 대해 실효성이 없다는 지적을 하기는 마찬가지다. B사 관계자는 "오래전부터 두바이에 법인을 만들어 이란과의 금융업무를 처리하고 있는 만큼 정부 대책은 새로울 게 없다"고 말했다. 제3국을 통한 금융거래의 경우 할 만한 기업들은 이미 오래전부터 해왔다는 얘기다. 결제 통화를 다변화하겠다는 방침에 대해서도 이 관계자는 "지난달 말 EU가 제재에 동참키로 하면서 유로화 결제도 불가능해졌다"고 말했다.

이에 따라 수출 중소기업들의 고통은 더욱 가중되고 있다. 건설용 파이프를 이란에 수출하고 있는 C사 대표는 "은행들이 '이란'이라는 말만 나와도 고개를 젓고 있다"며 "전신환 거래도 쉽지 않다"고 토로했다. 이와 관련,금융감독원은 중기금융애로센터를 상시 가동,대출 중단 등 은행의 압박 행위에 대해 신고를 받기로 했다.

한편 정부는 이날 청와대에서 경제금융대책회의(서별관회의)를 열고 이란 제재 문제를 논의했다. 기획재정부 장관，금융위원장，금감원장 등이 참석한 자리에서 국제 사회의 이란 제재에 동참하더라도 원유 등 실제 거래가 수반된 금융 거래는 계속돼야 한다는 의견이 나온 것으로 알려졌다.

박동휘 기자 donghuip@hankyung.com