한국거래소가 장외업체의 코스닥시장 우회상장에 대한 규제를 강화할 예정이다. 기업공개(IPO) 방식으로 상장하는 기업들과 똑같이 사전에 회계법인 등의 외부감사를 받도록 의무화하고 심사도 강화해 경영실적 등의 계량지표뿐 아니라 경영의 투명성과 지속경영 가능성 등 질적인 측면도 평가해 우회상장을 어렵게 만든다는 것이다. 이렇게 하면 부실업체들을 미리 어느 정도 걸러내는 효과를 거둘 수 있게 될 것은 틀림없다.

기존 코스닥기업을 인수 · 합병해 뒷문으로 들어온 장외업체들이 공금횡령 등으로 물의를 일으키고 심지어 실적을 속여 퇴출되는 사례가 잇따르고 있는 만큼 우회상장의 문턱을 높이는 것은 당연한 조치다. 네오세미테크 같은 기업은 시가총액이 한때 4000억원대로 대표적인 성공사례로 꼽혀왔지만 결국 감사의견 거절로 우회상장한 지 1년도 안돼 퇴출절차를 밟고 있다. 이 회사를 포함, 올해 사실상 상장폐지된 우회상장 기업이 이미 8곳에 달해 지난해 전체와 같은 수준이라는 것은 심사가 너무 느슨해 상장을 쉽게 허용했던 탓이라고밖에 볼 수 없다.

그렇지 않아도 코스닥시장은 일반투자자들의 신뢰를 잃어 우량 중소 · 중견기업에 자금조달을 지원한다는 본연의 취지가 크게 퇴색하고 있는 상황이다. 금융감독원에 따르면 올 상반기에 적발된 전체 상장사의 주가조작 건수는 31건으로 이중 71%가 코스닥기업이었다. 여기에다 공금횡령 · 배임 등의 혐의로 한국거래소가 회사 측에 사실 여부를 문의한 조회공시에서도 코스닥기업은 상반기 78건으로 전년 동기보다 28%나 늘었다. 코스닥시장에서 불량기업을 정리하는 것이 시급한 이유다.

따라서 한국거래소는 우선 우회상장제도부터 획기적으로 개선, 진입 문턱을 높여 머니게임으로 이용되지 않도록 관리를 강화하지 않으면 안된다. 최대주주와 최고경영자(CEO) 교체가 빈번한 기업들에 대해선 투자자들이 주의할 수 있도록 공시를 강화해야 한다. 특히 경영실적을 속이거나 숨기는 업체는 미리 가려내 시장에 못들어오게 차단하고 상장후 적발될 때는 가차없이 퇴출시켜 시장을 정화해야 한다. 아울러 우량 · 건전기업들은 우대를 받을 수 있게 제도적 장치를 마련할 필요가 있다.