울산대학교(총장 김도연)가 오는 2030년까지 입학생 정원을 37.5% 줄인다.

울산대는 10일 오전 울산시교육청 프레스센터에서 ‘비전 2030을 통한 울산대학교 발전전략’이란 내용의 기자회견을 갖고 학령인구 감소에 대비하고 대학 경쟁력을 강화하기 위해 20년 후인 오는 2030년까지 입학생 정원을 이같이 줄이기로 했다고 밝혔다.
　
울산대는 “현재 3000여명인 신입생 입학정원을 20년 후인 2030년에는 37.5% 줄어든 1875명으로 감축하겠다”며 “이 시기가 되면 전체 재학생 수도 현재 1만2000명에서 37.5% 감소한 7500명 이 될 것”이라고 설명했다.

대학 측은 이에 따라 기존의 37개 학부 및 학과를 10개 학부 및 학과로 통폐합하고 자유 전공제, 산업체 장기 인턴십 제도를 강화해 대학 경쟁력을 높이겠다는 발전전략을 제시했다.

울산대는 정원 감축 첫해인 내년에 우선 신입생 정원을 120명 줄이기로 했다. 이 가운데 정원이 각각 25명인 행정학과와 영어과 등 총 2개 학과로 운영되는 산경대학(야간)은 폐지하기로 했다.또 전기전자정보시스템공학부와 컴퓨터·정보통신공학부, 의공학과 등 3개 학부및 학과를 전기공학부로 통합하고, 기계자동차공학부와 항공우주공학과를 기계공학부로 통합해 공과대학 정원을 모두 60명 감축할 계획이다.

체육학부는 100명 정원에서 90명으로 10명을, 12명 정원인 음악학부 성악전공도 10명으로 2명을 각각 줄이기로 했다.산경대학은 올해 신입생 모집 때 행정학과는 8명, 영어과는 12명이 정원에 미달하는 등 4∼5년째 정원 미달이 이어져 폐지가 불가피하다고 대학 측은 밝혔다.

이 대학 정준금 기획처장은 “학령인구 감소로 대학 지원자 수가 전국적으로 급감하고 있다”며 “울산의 고교 졸업생 수도 2012년 1만9152명에서 2021년 41.7%인 1만1167명으로 감소한다는 통계가 있다”고 말했다. 정 처장은 “이런 상태가 계속되면 전국의 많은 대학이 학생의 부족으로 존폐위기를 맞게 될 것”이라며 “이에 대비하려고 전국 대학 가운데 대규모 정원 감축에 나서게 된 것”이라고 설명했다.

울산대가 이처럼 강도높은 정원조정에 나서면서 전국 대학에도 정원 감축 바람이 확산될 것으로 전망된다. 이에대해 학생들은 폐지를 철회할 때까지 기말고사 거부, 2학기 등록 거부 등의 항의 운동을 벌일 계획이어서 대학 측의 정원 감축과 관련해 당분간 진통이 예상된다. 울산=하인식 기자 hais@hankyung.com