6 · 2 지방선거에서 패배한 여권에 거센 후폭풍이 몰아치고 있다. 당장 지도부 책임론이 불거졌다. 당내 비판의 목소리가 제기되자 당청의 책임자인 정몽준 한나라당 대표와 정정길 대통령실장이 사의를 표했다. 다른 최고위원들도 동반 사퇴했다. 선거의 실무책임자인 정병국 사무총장도 물러나겠다는 입장을 분명히 했다.

지도부에선 원내문제를 총괄하는 김무성 원내대표와 고흥길 정책위의장만 남게 됐다. 사실상 당무를 관장하는 당 지도부의 공백사태를 맞게 된 셈이다.

한나라당은 일단 비상대책위원회를 꾸리기로 했다. 한나라당 비대위 체제는 2003년 10월 대선자금 수사 문제로 최병렬 대표 체제가 위기에 처했을 때 당시 이재오 사무총장을 중심으로 비대위를 구성한 이후 이번이 처음이다.

조해진 대변인은 브리핑에서 "앞으로 전당대회까지는 비상대책기구를 구성해 당을 운영하게 된다"면서 "비상대책기구 설치 문제는 김 원내대표와 고 정책위의장，정 사무총장 등이 함께 논의할 것"이라고 설명했다.

비대위원장은 김 원내대표가 맡을 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 한나라당 지도부의 총사퇴 및 비대위 체제 전환은 지방선거에서 드러난 민심 이반을 수습하기 위한 고육지책이다.

한나라당은 수도권 '빅3' 광역단체장 가운데 서울과 경기를 어렵게 이기긴 했으나 인천과 함께 전통적 텃밭인 경남과 강원을 내주고 기초단체장과 광역의원，기초의원 등에서도 패배하면서 지도부 책임론이 제기돼 왔다.

특히 당내에선 선거 패배에 따른 충격을 극복하고 2012년 총선과 대선을 준비하려면 당 쇄신과 함께 전면적인 국정쇄신이 필요하다는 의견을 제시하고 있어 주목된다.

수도권의 한 초선 의원은 "국민이 뽑은 대통령을 빼고 전부 바꿔야 한다. 청와대 참모진과 내각을 전면 쇄신해야 한다"면서 "그것이 여권이 사는 길이고，국민의 용서를 구하는 길"이라고 말했다. 친박계 한 의원은 "일방통행식 국정운영 방식을 바꿔야 한다"고 강조했다.

선거에서 승리한 야당도 내각의 전면 퇴진과 4대강 사업의 중단까지 요구하고 나섰다. 이미 당 지도부가 공백이 된 마당이어서 큰 폭의 개편이 불가피하다는 분석에 힘이 실리고 있다.

정 대표가 이날 '사퇴' 카드를 선택함에 따라 한나라당 당권경쟁은 전면 재수정이 불가피해졌다. 당 일각에서는 전당대회 연기 주장도 나오고 있다. 그렇지만 한나라당은 '정몽준 대표 체제' 이후 확실한 당권주자가 없어 고민이 깊어지고 있다.

현재 홍준표，권영세，안상수，나경원 의원 등이 자천 · 타천으로 차기 당권후보군에 이름을 올리고 있지만 7 · 28 재보선을 앞두고 있는 상황에서 파괴력이 떨어진다는 평가가 많다.

특히 친이계 핵심인 이재오 국민권익위원장이 당권을 겨냥해 당 복귀를 시도할 경우 지방선거 기간 중 쌓아 놓은 친박과의 '화해모드'가 끝나고 갈등이 불거질 개연성이 다분하다. 친박계의 한 의원은 "차기 대표가 다음 총선 등의 공천에 영향을 주기 때문에 친박 측도 가만히 지켜볼 수는 없는 상황"이라고 말했다.

구상찬 의원은 "한나라당이 선거 동안 오만의 극치를 보였다"며 "세종시와 4대강 등 국민이 동의하지 않는 사업은 전면 중지 또는 백지화해야 한다"고 주장했다.

한편 한나라당은 7일 국회에서 의원연찬회를 열고 '6 · 2 지방선거' 패배에 따른 수습책을 논의한다.

당 관계자는 이날 "연찬회에서 여권 쇄신과 관련한 다양한 의견이 개진될 것"이라고 말했다. 현재 당내에서는 여권 쇄신 방안으로 당 · 정 · 청 전면 개편，각종 국정개혁 과제 속도 조절 내지 조정，다양한 민심 수습책 모색 등이 거론되고 있다.

연찬회에서는 차기 국회의장단과 상임위원장단 등 후반기 국회 원구성 문제도 논의될 예정이다.

구동회/홍영식 기자 kugija@hankyung.com